唐钺，1891年1月7日出生于福建闽侯。1911年人北京清华学校，1914年毕业后赴美国康乃尔大学修习心理学和哲学。1917年入哈佛大学研究院哲学部心理学系深造，并从事心理研究工作。1920年获博士学位。1921年回国后历任北京大学哲学系、清华大学心理系心理学教授、前中央研究院心理研究所所长。1949年后他在北京大学哲学系担任心理学教授，兼任中国心理学会北京市分会理事长。唐钺早年发表过有关门鼠的生理心理学实验研究论文多篇。还发表过不少心理学与哲学方面的译著。1959年前后，他对詹姆斯实用主义哲学和心理学作过系统的分析批判。60年代起，他专门从事西方心理学史的教学和研究，于1982年出版了《西方心理学史大纲》一书。1987年2月5日在北京逝世，享年96岁。
　　唐钺先生是中国心理学的奠基人之一，中国现代实验心理学家、心理学史家，而且是“著名的编纂家和翻译家”。

　　“北大名家名著文丛”所选作品的作者是在北大任教(或任教过)的学者和教授的著述。曾在北大学习过但未在北大工作过的不在选编之内；所选作品的作者是自己独立完成的；所选作品是在中国学术史上有影响的著作，或是某一学科和学术领域里的开山之作。中国现代学术的发展是与译介外国学术密切相连。近代的学者在译介外国思想和文化上做出了巨大的贡献。他们的译作常常是他们思想和学识的集中体现，如严复的译作《天演论》等，由于本社另设《未名译库》，凡北大名家的译作本丛书中不再收入。

　　在这个时期，意大利是西方最先进的国家，在那里最早发展了资本主义关系、远在十三、十四世纪，意大利就有经济发达而独立的城市，如威尼斯、热那亚、米兰和佛罗伦萨。当时，意大利已经没有农奴。新得自由的无产的农奴已经变成了雇佣工人，加速了资本主义的发展。在十五、十六世纪，在这些城市，新兴资产阶级、工商业者，已经取得了政权。
　　由于意大利城市经济最先发达，所以意大利起了先进的历史作用。这个文艺复兴时代，意大利在艺术、文学、哲学和自然科学各方面都有新颖的、杰出的、丰富的成就。
　　意大利富有古代文化的纪念物，因此意大利人对于古代文化的回忆也比西欧其他国家人更为鲜明。在这个新兴资产阶级要摆脱封建统治和天主教会的压制，过现世生活，自然而然地会重新把眼光回到古代希腊、罗马人的文化上去。所以人文主义运动最先起于意大利。在十四世纪，意大利的人文主义者已经开始搜罗古代希腊罗马人著作的手写本。如上文所说，1453年君士坦丁堡陷于所谓“异教徒”之手，许多希腊学者都带着古代写本到意大利各大城市去，就更加促进了人文主义运动的开展。
　　这个时期的人文主义运动中最杰出的人物是列奥纳多·达·芬奇（Leoaardo da Vinci，1452一1519）。达·芬奇的思想基本上是唯物主义的，他对心理学也有重要的贡献。
　　达·芬奇生于佛罗伦萨附近的芬奇镇；父亲是佛罗伦萨的律师，母亲是农民。他最初学绘画，后来也研究哲学、自然科学，并设计好多机械。他在各处工作（主要在米兰），死于法国。
　　达·芬奇有多方面的天才：是运动家、音乐家，又长于雕刻、建筑、水力和土木工程、军事工程，对于光学、透视学、天文学、地质学、生理学、心理学、哲学都有贡献，虽然人们最注意的是他的绘画作品。

前言
第一章 古代前期西方的心理学观念
一 从米利都学派到埃利亚学派
二 古希腊奴隶主民主制繁荣时期的心理学观念
三 古希腊医学中的心理学观念
四 普罗泰哥拉和苏格拉底
五 柏拉图
六 亚里士多德

第二章 古代后期和中世纪西方的心理学观念
一 古代后期的心理学见解
二 古代后期的医学与心理学的生理基础问题
三 基督教约束下的心理学观念

第三章 近代西方心理学(一)——文艺复兴时期
一 新兴科学及其与宗教的斗争
二 达·芬奇、特勒肖、斐微斯的哲学科学思想及心理学见解

第四章 近代西方心理学(二)——十七世纪的法国和荷兰
一 十七世纪的法国
二 十七世纪的荷兰

第五章 近代西方心理学(三)——十七世纪的英国和德国
一 十七世纪的萸同
二 十七世纪的德国

第六章 近代西方心理学(四)——十八世纪的英国
一 巴克莱和休谟
二 哈德烈
三 苏格兰派

第七章 近代西方心理学(五)——十八世纪的法国
一 十八世纪法国思想家的哲学和社会思想
二 当时的感觉主义心理学和教育思想
三 两个早期的生理心理学者

第八章 近代西方心理学(六)——十八世纪的德国
一 伏尔夫
二 提顿斯
三 康德

第九章 近代西方心理学(七)——十九世纪初期的苏格兰学派及联想主义
一 骨相学
二 法国的反联想主义的倾向
三 蒲朗
四 詹姆士·穆勒

第十章 近代西方心理学(八)——十九世纪初期的德国心理学
一 费黎斯
二 赫尔巴特
三 本尼克
四 陆宰

第十一章 近代西方心理学(九)——实验心理学的酝酿时期
一 德国科学的发展
二 蔑勒
三 韦柏
四 费希纳
五 赫尔姆霍兹
六 黑灵

第十二章 近代西方心理学(十)——十九世纪中叶及其后的英国心理学
一 韩弥顿
二 约翰·穆勒和贝因
三 斯宾塞
四 达尔文
五 戈尔登

第十三章 近代西方心理学(十一)——实验心理学成立时期的西欧内容心理学
一 冯德
二 爱宾浩斯
三 缪勒
四 曲勒佩

第十四章 近代西方心理学(十二)——实验心理学成立时期的西欧机能心理学
一 德国的机能心理学
二 英国的机能心理学
三 法国的机能心理学

第十五章 近代西方心理学(十三)——．美国心理学的兴起
一 威廉·詹姆士
二 郝尔
三 卡特尔
四 拉德
五 鲍尔温
六 闵斯特堡

第十六章 现代西方心理学派(一)——构造主义与机能主义
一 铁钦纳的构造主义
二 芝加哥大学的机能主义
三 桑代克和吴伟士的心理学

第十七章 现代西方心理学派(二)——行为主义
一 华生的行为主义
二 其他主要的行为主义者
三 操作主义

第十八章 现代西方心理学派(三)——完形主义及心理学的场论
一 完形主义者和他们的工作与理论
二 完形主义心理学的前驱及他们与物理学场论的关系
三 勒温的心理学与他的场论

第十九章 现代西方心理学派(四)——精神分析及相关学派
一 弗洛伊德的精神分析
二 阿德勒的个人心理学
三 荣格的分析心理学
四 新弗洛伊德派
五 麦独孤的志力心理学
后记