第三级幸福很难量化。就我们所知，评估第三级幸福涉及到对什么构成了好生活、在多大程度上人们的生活可以成就好生活做出判断。心理学家卡罗尔·莱芙（Carol Ryff）和她的同事提出：人类涉及的各种要素比第二级幸福宽泛很多。这些要素的集合包括个人的成长、目标对环境的掌握、自我定向，以及对更多的快乐要素的熟悉和较少的痛苦。莱芙给出的心理康乐概念有着更宽泛的构成要素，这个概念倾向于与狭义的幸福产生关联，但是它们之间的关联却十分微弱，这意味着，你可能发现有的个体在心理上有很强的康乐感，而在第二级幸福上却感受甚低，你还可以发现存在着相反的情况。
莱芙的研究令人信服，但是在她的表述中，心理学的康乐概念和道德立场之间存在着混乱。例如，莱芙声称“历史提供了无数人的例子，他们过着丑陋、不正当、无意义的生活，却十分幸福”。此说的含义是，如果第二级幸福牺牲了美、丧失了目标，那么，它在本质上追求的是应该受到指责的狭隘的目标。像美、目标这样的东西确实是很困难的，具有挑战性，所以我们在短期幸福中通常会减少对它们的追求。如果有人在我看来生活得丑陋而无意义，但是他们自己却感觉愉快，那么，我很难看出我有任何权力要求他们去做其他的事情。如果我这样做了，我就不可避免地将我自己的评估议程让别人去承受。这样做，就会在客观科学领域里留下一种专家暴政。如果有人享受生活，他是幸运的，他们最不需要的东西就是为他们的狭隘受到惩罚，就是由有出书特权的学术界进行规劝。
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