以上是叶氏的说法。根据这种说法，咱们很容易了解中国语里“白马”的“马”是首品，“飞鸟”的“鸟”是首品，而这里的“白”和“飞”都是次品。“纯白之马”的“纯”是末品，“高飞之鸟”的“高”也是末品。①如果咱们倒过来说“马白”、“鸟飞”或“马纯白”、“鸟高飞”，语法上的意义是不同了（见下文第四、第五两节），然而各词的品级并不因此而有所变更。只有一点和英语的情形不同，就是动词“飞”字无论在什么职务上，它的形式都是不变的，不像上文所说，英语动词因职务之不同，而有不同的形式（barking，flying：barks，flies）。这一个不同之点，非但不能叫我们不采用词品的说法，而且恰恰相反，它使我们感觉到，词品的说法对于中国语法更为适宜；因为这样更足以证明，词品是可以完全不受形式的束缚，单靠词和词的相互关系就可说明的。
叶氏没有正式给三品下定义。实际上，三品虽是很容易懂的，它们的定义却不是容易下的。我们在里，对于三品，曾下这样的定义：“词在句中，居于首要的地位者，叫做首品；地位次于首品者，叫做次品；地位不及次品者，叫做末品。”这些定义虽不是最妥善的，却很浅显，便于初学。
词类和词品是有美系的，名词代词以用于首品为常，数词以用于组合式的次品为常，②形容词以用于次品为常，但有些形容词则亦常用于末品；动词以用于次品为常，而且多用于连系式里。③副词则仅能用于末品。仔细研究这种关系，是很有趣的。
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