6.“我认为我们应该首先撤走所有的小册子”
总馆所典藏的文献包括了所有印刷的类型，在其丰富多样的收藏中，可以发现数以百万计的小册子、宽面大书、杂志、海报和节目单、剪贴簿、明信片以及一些著名的应时读物，应时读物来自于希腊语，意为短命的），这些文献当年在它们出现的同时，通常就被遗忘并为人所抛弃了，但在今天，却能够证明是极具价值的研究材料。这些文献的极端重要性当年是由亨利·米勒·林登伯格所认识到的，他在美国参加第二次世界大战之后不久担任了纽约公共图书馆的馆长。当以后战局显示出德国轰炸机有可能进攻纽约时，如同城市中其他重要物品的保管者一样，纽约公共图书馆也被要求计划撤离其最重要的馆藏。工作人员起草了一份他们认为馆藏中最有价值的文献的清单，包括第一部带到新大陆的《圣经》、华盛顿离职演说的手稿、莎士比亚的手抄本等等，经过认真仔细的斟酌，林登伯格作出了评说：“我认为我们应该首先撤走所有的小册子。”言下之意就是上述珍藏的复印本已分布于世界各地，而众多的小册子则都是孤本并且是无可替代的。
在总馆中其他给人印象深的馆藏是30万件的地图和11000种地图册，这些馆藏使总馆的地图部足以回答并满足用户提出的各类咨询。在第二次世界大战期间，美国的军事情报部曾大量地利用总馆的馆藏来研究战区各国的海岸线。
当年科学家们在曼哈顿计划的工作进程中，曾成功地分离了原子并进行了原子的爆炸，而这些科研的早期工作正是在科技研究中心进行的。在政府化学家们解决脱水食物的问题中，曾得到了图书馆馆藏资源的帮助。此外，一些重要的发明创造，如宝丽来照相机、施乐复印机等，其早期的研究都是在图书馆完成的。
7.文献中蕴含并呈现出贯穿人类思想长河的链条和全景图
显然，纽约公共图书馆总馆的影响已经远远超出了纽约市甚至是美国的国界。来自全美和全球的学者在这里探索研究世界唯一的英美文学手稿、档案的专藏。对于总馆中丰富的日本手稿和如此大量的法国十九世纪的印刷品，人们甚至会感到不可思议。人们可以参观烟草专藏，它是世界上烟草类型收集最丰富的地方。一位读者可以多次地使用和欣赏馆藏，但他仍不能十分清晰地了解图书馆所提供的某一珍品的真正价值。因为图书馆真正的伟大之处在于它不仅依靠其珍藏的善本和孤本，而且在这些文献中蕴含并呈现出贯穿人类思想长河的链条和全景图，以及从古至今的艺术发展流动的脉络。
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