孟德斯鸠认为：“一个共和国，如果小的话，则亡于外力；如果大的话，则亡于内部的完善。”对于大国政府而言，要免于因内部的不完善而被摧毁，则需要科学的分权制度来配置权力，避免过分集权和过分分权。从经济方面看，适当分权的政府要做到任何政策的制定和实施，都应该落实在适当的成本收益单位上；适当分权的政府，可以使政府贴近公民的需要，使政府具有比较准确的成本和收益，切实履行为公民服务的责任，从而更好地实现资源配置效率；适当分权的政府可以减少搭便车的问题，减少寻租和腐败；适当分权的政府，可以培养公民的自力更生精神，自主治理公共事务，不再有事找政府，而是有事找市场，这样可以减轻政府的压力，使政府把有限的资源配置于有用的地方。政府分权，表现为地方政府职能的变革，提高地方自治水平，中央政府还权于地方政府。
民主政府以依宪治政和依法行政为框架，以分权框架下的自主治理为基础。民主政府提供特定的激励机制，以激励公民适当地参与公共生活，激励政府官员更好地为公共利益服务，而不是一味地满足特殊利益集团的偏好。从实践来看，公民当家作主，完全控制政府官员，政府官员成为名副其实的公共仆人的民主，其交易成本是非常高的，也是不可行的。而且，以公民当家作主的民主往往使得民选政府面临巨大的增加公共开支的压力，导致大政府，也易造成许多学者所说的“民主暴政”，结果会像拉丁美洲的民主国家那样陷入债务危机；也可能像印度那样，政府无法抵制特殊利益集团的压力，难以节省公共开支，推行市场化的变革，更可能因为民主负担过高，导致实际上普遍的政治冷漠，给少数假借民意者独行专制的机会。因此，民主政府的“民主”是公民负担得起，也愿意负担的民主。
……
展开
