《公共危机管理与危机法制研究》：
（二）危机预警机制的目的和作用
建立危机预警机制的目的有两个：一是及时收集和发现危机信息，对收集到的信息进行快速分析处理，然后根据科学的信息判断标准和信息确认程序对爆发危机的可能性作出准确的预测和判断；二是及时向公众发布危机可能爆发或即将爆发的信息，以引起有关人员或全社会的警惕。
要及时收集和发现危机信息，首先要对危机进行监测。危机监测包括危机监视和危机预测两项内容。危机监视是指对可能引起危机的各种因素和危机的征兆进行严密的观察。危机预测是指对未来可能发生的危机类型及其危害程度作出估计。监视和预测是相辅相成的。危机监测是危机预警的前提条件，没有危机监测就不可能及时收集和发现危机信息，更不可能发出危机预警信号，当然也谈不上进行危机预控和制定危机处理计划。
科学的危机预警机制是应对危机、战胜危机的法宝。有很多灾害，尤其是自然灾害，人类至今还不能对其进行有效地控制，如地震、海啸、台风等。但是，人类可以对危机进行控制，对危机造成的损失进行控制。人们控制危机，减少损失的主要方法就采取“防”和“避”的方法，例如，人们为了减少地震造成的损失，修建抗震的建筑，同时，人们利用不断改进的技术对地震进行监测，对即将发生的地震进行预报，人们知道了要发生地震，就会在政府和专业人士指导下采取有效措施来规避危险。大量的事实证明，发出预警信号，是减少损失最有效的方法。有些灾害，如洪涝灾害，人们虽然可以通过引洪、泄洪、改道等办法来部分控制灾害的破坏性，但是发出预警信号，让人们避开危险地区，仍然是减少损失的有效方法。因此，危机预警在对危机进行预控、减少危机损失，防止危机扩大或升级等方面有着不可替代的作用。但是，由于危机具有突发性、紧急性和高度的不稳定性，加之危机的先兆可能很微小，很不容易察觉，很容易被忽略，因此，其预警工作难度很大。有时候，也可能危机征兆出现的频率很高，以致麻痹了人们的神经，未能引起人们重视。也可能从危机先兆出现，到危机爆发的时间很短，有关部门来不及作出反应，还可能预报不准确造成损失，给从事预警预报工作的工作人员带来巨大的压力。可见，要做好预警工作，既十分重要，难度也非常大。
在现实生活中，有大量的事实证明，不重视危机预警，就会受到严厉的惩罚。例如预警机制的缺失是2004年12月发生的印度洋地震海啸灾难酿成惨剧的一个重要原因。其预警机制缺失的主要表现：第一，没有建立起高效的危机预警监测系统，在印度洋沿岸，竟然没有一个海啸预警中心，无法收集海啸即将来临的宝贵信息。此次大海啸来临时，科学家和气象监控网络已记录到了印尼地震的数据，但在海啸发生的印度洋地区，由于没有部署监控海浪的传感器，科学家无法判断海啸的袭击方向，只能任由海啸裘击前的宝贵预警时间一点点流逝。第二，没有建立起开放、灵敏、准确的信息收集和信息传递系统和信息确认系统，也未建立相关的制度，自己无法收集和传递海啸来临的信息，即使收集到信息，也没有制度来保证有关部门发出预警警报。据泰国《国家报》报道，泰国气象局在收到信息时因为担心会给旅游业造成重大损失而没有发布海啸预警。
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