风云激荡的20世纪就要过去了，撼人心魄的百年历史长卷已展现在世人面前。20世纪是一个极不平凡的世纪。对于中华民族来说，这更是一个既充满了痛苦和灾难，又充满了自豪和希望的世纪。世纪之始，中华民族就面临着两大历史任务：一个是求得民族独立和人民解放；一个是实现国家繁荣富强和人民共同富裕。前一任务是为后一任务扫清障碍，创造必要的前提。20世纪的中国历史就是围绕这两大任务展开的。所以，百年图强、振兴中华无疑是我们这个古老民族的主旋律。为了跟上世界历史发展的潮流，在中国这样一个贫困落后的大国建设现代化，中华民族进行了不懈的努力和探索，经历了无数的艰难和曲折。我们的人民斗争之英勇，牺牲之惨烈，为世界历史所少见。江泽民在中共十五大报告中对一个世纪以来的中国历史作了科学的概括，指出中国人民在前进的道路上经历了三次历史性的巨大变化，产生了三位站在时代前面的伟大人物：孙中山、毛泽东、邓小平。这个概括是一切有历史责任感的人们在世纪末的反思中得出的一种理性的升华。这个概括的理论意义绝不仅仅是一种对历史的准确描述，而是引导人们穿越历史的重重迷雾，站在大的时空的高度，观察和把握百年中国历史的主要脉搏和趋向，从而更为深刻地认识邓小平领导的“第二次革命”的历史作用和邓小平理论的历史地位和指导意义。<br> 在百年图强、振兴中华的交响乐中，继孙中山、毛泽东之后，邓小平在他人生最后四分之一的旅途上，在中国这个令人心潮澎湃的历史大舞台上，指挥奏响了社会主义改革开放和现代化建设的雄伟乐章。从70年代末起，邓小平把握历史和时代的脉搏，把中华民族从过去“左”的路线，特别是从“文化大革命”的梦魇中拯救了出来，坚持以经济建设为中心，开始了以改革开放为标志的“第二次革命”。改革开放使古老的中华大地发生了翻天覆地的变化，社会主义在中国显示的蓬勃生机和活力，为全世界所瞩目。联合国秘书长安南在哀悼邓小平逝世的声明中这样说：“邓小平在中国最令人振奋的一段历史中，打下了自己永不磨灭的烙印”，“在他的卓越领导下，人民的生活发生了难以想像的变化，这一成就无疑是他留给后人的最伟大遗产”。<br> 我们说邓小平是中国改革第一人，与将他称为中国社会主义改革开放和现代化建设的总设计师是一致的。把邓小平称为“总设计师”，有人说，是我们党的领导人首先提出的；也有人说，这是国外的报道中首先使用的。不管怎样，这一称谓就邓小平在中国社会主义改革开放和现代化建设中的作用而言，早已成为全党、全国人民和国际社会的普遍共识。<br> 时代造就伟大的人物，人民选择自己的领袖。邓小平16岁那年离开家乡去寻找救国救民的真理。在近一个世纪的人生历程中，他把自己的一切都交给了他所追求的理想和事业，献给了他的祖国和人民。他作为一代伟人，在戎马倥偬的战争年代战功卓著，在治理西南地区的党政军领导岗位上成绩斐然，在身系全党建设重任的总书记任内日理万机，在力排“四人帮”干扰、致力于全面整顿的艰苦岁月里果断坚毅，展示了领袖人物的雄才大略，为他在未来中国政治舞台中的地位和作用奠定了深厚的政治基础和群众基础。党的十一届三中全会实现了新中国历史上伟大的历史转折，开创了改革开放和集中力量进行现代化建设的历史新时期。从这次全会起，中国共产党形成了第二代中央领导集体，曾为以毛泽东为核心的党的第一代领导集体重要成员的邓小平，在全国人民的呼唤下，成为第二代领导集体的“领班人”，即这个集体的核心。在邓小平的领导和设计下，我们党形成了在社会主义初级阶段“一个中心、两个基本点”的基本路线，稳步地走上了建设有中国特色社会主义的新道路。邓小平在第二代领导集体中的核心地位是历史形成的。<br> ……
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