在我国，社会保障作为一门学科已经有了十多年的发展历史了，有人可能会问社会政策与社会保障是什么关系。简单地说，社会保障研究也属于社会政策研究；但是，就我国社会保障研究的实际状况而言，目前许多研究者更关心的是对政策本身的描述，以及政策、组织实施、资金运营等问题，这更类似于英国社会政策研究的前身——社会行政。而社会政策研究的基本特点是把社会政策置于广阔的社会研究的前论背景中进行分析和解，即关注社会政策本身及其变化，更对社会政策本身及其变化与社会、政治、经济背景，与相关社会的文化历史传统，与社会价值取向、理论基础的关系等给予必要的关注。由于在我国，与社会政策有关的政府政策和研究工作还不是在社会政策的名称之下进行的，因此，人们对什么是社会政策、社会政策与公共政策的关系、社会政策包括哪些内容以及社会政策研究些什么问题等，还缺乏了解。《21世纪社会工作系列教材：社会政策导论》的内容就是对这些问题的解答。当然，对这些问题，在有着较长的社会政策研究历史的欧洲国家也并没有一致的答案。《21世纪社会工作系列教材：社会政策导论》基本是在介绍有关的不同见解的基础上提出自己的一些看法。
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