基督教作为基督宗教三大教派（天主教、东正教、基督教）之一和中国现存五大宗教（佛教、道教、伊斯兰教、天主教、基督教）之一，在中西思想文化发展和交流中占有重要的地位。基督教产生于16世纪欧洲宗教改革运动时期，但它作为基督宗教的重要一支而一方面上承希伯来文明和希腊文明，继承了基督宗教一千五百多年的思想文化传统和精神遗产，另一方面又下导西方近现代发展，对西方工业社会的兴起和现代思潮的涌现有着巨大影响，并在基督宗教文化在全世界的传播和发展中起着非常关键的作用。基督教于19 世纪初真正传入中国各地，在华历史不足二百年，但其传播迅速，影响广远，在中国近代教育、医疗、卫生、新闻、出版等文化事业的发展中做出过历史性贡献，而且其“本色化”、“中国化”运动使中国基督教展现出全新的面貌，并在全球化的现代形势下正成为中外思想文化对话交流与会通的一个重要渠道。
对于中国基督教的研究，宗教界和学术界虽早已起步，却由于种种历史原因而不够深入、不够系统，留有许多空白。因此，如何正确认识、全面把握中国基督教的历史与现状，弄清并了解其与中西思想文化的关联及关系，仍是我们所面临的一项极为艰巨、很有必要的任务。为了回顾历史进程、洞观世界变化、理解中国国情、积极引导宗教与我国当代社会相适应，我们组织编写了这本小书，尝试对中国基督教加以客观介绍和研究。希望读者能通过这部著作对中国基督教各个方面有一粗略认识和宏观了解，更希望我们的这一初探能作为引玉之砖而带来这一领域更多、更完美的研究成果。
本书共分为四大部分，对中国基督教的“历史、教义”、“经典、人物 ”、“圣礼、教制”、“文化、艺术”展开分析、梳理和研究。中国社会科学院世界宗教研究所基督教研究室的王美秀、周伟驰、卓新平、段琦以及北京外国语大学的文庸先生参加了本书的编写工作，其中由段琦负责撰写本书第一部分“历史、教义”中第1章“基督教产生的历史背景”，卓新平负责撰写本书第一部分中第2章“中国基督教的历史”和第四部分“文化、艺术 ”，周伟驰负责撰写本书第一部分中第3章“基督教基本教义”，文庸负责撰写本书第二部分“经典、人物”中第1章“基督教经典的产生与影响”和第三部分“圣礼、教制”，王美秀负责撰写本书第二部分中第2章“来华基督教传教士”和第3章“中国基督教人物”，由卓新平担任主编，负责全书框架设计和统理全稿。
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