圣 战
耶稣基督向人们传达了和平与和解的信息。他那个时代的人希望他成为革命者，但他总是寻求以非暴力的方式变革，只有一次他将兑换银钱之人赶出了圣殿(约翰福音2：15)。他教育他的门徒“连那边的脸也由他打”(路加福音6：29)
可是中世纪的社会却战争连连。在欧洲北部的封建体制下，整个社会都依赖于军队或“骑士”阶层的保护，他们是终身的军人或贵族，惟一的职责便是打仗。在意大利，城邦国家经常战火不断——它们在内部彼此争斗或参与教皇和皇帝的争斗。西班牙遭受穆斯林入侵，有数个世纪，在它的地图上总能标出被占领区。因此，即使基督徒想创造一个和平的世界，从当时的社会状况和现实的条件来看，这也是一件难以做到的事情。
对待战争的一个办法是将它理想化。善与恶之间的斗争是一个古老的话题，最初的“二元论者”诺斯替派在基督教形成时期便对此感兴趣，他们的看法在思想观念上具有挑战性，因为他们将宇宙中的两种力量视为势均力敌和相互冲突的，它们为了获得统治地位而彼此争斗，其结果是恶势力有可能会取胜。基督徒反对这种流传广泛的观点，他们坚持认为，只有一个上帝，他的敌人不是另外的神，而是一个堕落天使，一个走入歧途的被造物。
依照基督教的解释，撒旦只是一个堕落的天使，他拥有强大的力量，为了获得人类的灵魂，他进行了系统而有效的工作，希望用他的破坏力引诱人们远离上帝，对自己无法进入的天堂丧失希望。对于大多数中世纪的人来说，撒旦似乎是一种“人格化”的威胁，而不是一个抽象的概令。
但是战争的场面往往是引人人胜的。在中世纪，为了保留战争，又不让人们误以为宇宙中善与恶的力量来自不同的神，一个最好的办法就是将战争描绘为拟人化的谨慎、刚毅、公正、节制等这些善的力量与其相对应的恶势力之间的斗争。普鲁登修斯(Prudentius)的《心灵的冲突》(Psychomachia)(约348—410年)就是一个例子，在中世纪，里尔的阿兰(Alan of Lille)模仿普鲁登修斯，在其12世纪的诗作《完美的人》(Anticlaudianus)中，他描述人类试图塑造完人，但其技能有限，只有凭借上帝的力量才能获得灵魂。当这个“完人”着手完成拯救人类的任务时，他采用的是让善与恶斗争的办法。
这样的文学作品将中世纪基督徒理应了解的精神之战具体化——它是“肉体”激发的欲望与上帝创造的心灵渴望之间的战争。
在12世纪，在耶稣在故乡圣地巴基斯坦，“军事”教团的角色是保护朝圣者，为参加十字军东征的基督徒提供支持才照顾。医院骑士团和圣殿骑士团逐渐成为人们批评和谴责的对象，因为他们的某些行为与他们的理想不符。12世纪初，明谷的贝纳尔写作圣地的“旅游指南”，让这些士兵兼修士吸取灵性的和实际的教训，告诉他们如何分配时间来做到既能尽祈祷的义务又能保持手中武器的锋利。
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