第一编 汉魏晋南北朝道教
第一章 道教的孕育与诞生
一 概述
道教与别的宗教一样，是一种社会历史现象，有其发生、发展的过程。但道教徒出于盲目信仰和宗教感情，总是把道教说成是亘古即有、神圣无比的宗教。《魏书·释老志》说：“道家之原，出于老子”，将道教混于道家，归于老子，已属虚夸，而它又据道士之言，谓老子“先天地生，以资万类。上处玉京，为神王之宗；下在紫微，为飞仙之主”，此则更是荒诞不经。《枕中书》谓“二仪未分”之时，已有“元始天王游乎其中”，后来派生出天圣地神，而庖牺、神农皆其苗裔。《隋书·经籍志》援引道经的观点，谓元始天尊“常存不灭，每至天地初开”，就“开劫度人”，“然其开劫非一度矣，故有延康、赤明、龙汉、开皇，是其年号，其间相去经四十一亿万载”。若按此说，则道教在宇宙之前即由老子或元始天尊创立。这些诡辞虚言只可视为宗教神话，而与科学的学术研究毫不相干。
但道教也确有其特殊性。例如，同中国历史上的其他外来宗教相比，它是深深根植于中国古代社会、发源于中国古代文化的大型宗教，所以源远流长，具有鲜明的中国特色。又如它的创建也与其他大教有些不同。基督教、佛教、伊斯兰教都有一个相对明显的创教时期，它们的早期历史比较容易查考确定。而道教的前史特别长，其创教活动分散而缓慢，早期教派并非经由同一途径，在同一地区和同一时期形成的，并且很长时间内没有一个统一的稳定的教团组织，因而中国道教史的上限极不易认定。拿早期道教的符策派与丹鼎派来说，其诞生的情况相当复杂。符篆派的祈禳、禁咒起源于远古的民间巫术，但巫术并不等于道教，只有在巫术服务于长生成仙的宗旨，并依托于道家理论，建立起自己的教团体系时，它才转化为道教，这一转化过程至汉末始初步实现。丹鼎派重清修炼养，又有内丹、外丹之分，其前身就是神仙方术和养生气功学，这就可以上溯到战国时期。
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