王辅仁先生生于1930年，故于1995年。河北省滦南县人。1952年王辅仁先生由燕京大学民族学系毕业后到中央民族学院任教，身兼教学、研究二任，从事新中国民族学、藏学领域的开创工作，孜孜以终。
　　王辅仁先生治学，可谓出入堂奥，博雅融通，于民族学、藏学两大领域，俱有博获。先后多次深入内蒙、西藏、云南、四川等少数民族地区进行田野调查，仅在西藏进行社会历史调查工作就长达六年之久。其撰述为文，总能将文献的稽考与实地的调查有机结合。王辅仁先生一生著述颇丰，著有（含合著）《西藏佛教史略》、《藏族史要》、《蒙藏民族关系史》等作品，并是“中国大百科全书》“历史卷”、“民族卷”、“宗教卷”及《中国民族史》等著作的重要撰写者，从而饮誉学界。

　　本书试图从历史的角度，以简明通俗的文字把西藏佛教的发展过程勾勒出一个轮廓。除历史的轮廓外，本书对于西藏佛教的教理、教义、师承源流以及学程、仪轨等也有所涉及。

第一讲  绪论
1.历史唯物主义对宗教的解释／1
2.佛教在印度的兴起和发展／3
第二讲  佛教在吐蕃的早期传播
1.吐蕃的原始宗教——本教／11
2.佛教的传入吐蕃／15
3.佛教和本教的早期斗争／19
第三讲  印度佛教在吐蕃的得势
1.印度佛教战胜本教的过程／24
2.印度佛教与汉地佛教的斗争／30
第四讲  佛教在吐蕃的发展和中衰
1.佛教势力的持续发展／37
2.佛教势力的高度发展／41
3.第二次禁佛运动／44
第五讲  西藏佛教的形成
1.西藏佛教的特点和形成时期／50
2.佛教复兴势力从多康进入卫藏／53
3.佛教复兴势力从阿里进入卫藏／57
4.佛教复兴势力的其他活动／62
第六讲  西藏佛教各教派形成和发展简史
1.西藏佛教教派的形成／65
2.西藏佛教教派之一——宁玛派／67
3.西藏佛教教派之二——噶当派／79
4.西藏佛教教派之三——萨迦派／89
5.西藏佛教教派之四——噶举派／99
6.西藏佛教其他教派／128
7.佛教著作的翻译和整理／133
第七讲  格鲁派(黄教)的兴起和发展
1.格鲁派兴起的社会背景和宗喀巴早期的宗教活动／136
2.格鲁派的创立／139
3.格鲁派势力的发展／141
4.达赖、班禅活佛系统的建立／148
5.格鲁派寺院集团的得势与掌政／156
第八讲  格鲁派教义浅析
1.格鲁派的缘起性空见地／165
2.格鲁派的止住修和观察修／168
第九讲  格鲁派的寺院和僧侣组织
1.格鲁派寺院的组织机构／174
2.格鲁派的活佛系统／179
3.格鲁派的僧侣组织／181
4.格鲁派学经僧人的学位制度／186
第十讲  结束语／192
附录1.吐蕃赞普世系表／195
附录2.历代达赖喇嘛世系表／199
附录3. 历代班禅世系表／200
附录4.西藏前弘期佛教／201