潘桂明，苏州大学哲学系教授，主要著作《中国天台宗通史》、《中国佛教百 科全书 叁·历史卷》、《中国佛教百科全书·肆·宗派卷》、《中国居士佛教史》、《中国禅宗思想历程》、《中国的佛教》等。

    不立文字灯录千年流传，教外别传宗法世代相承。
    禅宗是众多中国佛教宗派之一，且是其中最有生命力的一派；迄今为止，它仍然代表着中国佛教的主流。禅宗的成立，以士族政治经济的削弱和传统佛教思想的挫折为背景；面对传统佛教的危机，禅宗在教界内部发起思想解放的运动。在特定历史条件和社会环境下，禅宗以固有生产方式和老庄思想学说为依托，借助大乘经典如来藏佛性理论，提倡心性“本觉”思想，强调主体精神的自觉，破除各种它力信仰，予沉闷已久的教界以有力冲击。
    禅宗具有独特的思想体系，个性鲜明，不悄流俗。在禅宗广泛传播的历史过程中，其思想学说不仅为陆九渊、王守仁等学者吸收改造，形成理学中的心学系统，也还对民族文化产生深远而悠久的影响，唐以后的诗歌散文、绘画艺术中可以随处见其踪迹。
    对禅宗及其思想的历史地位要作出全面评价是十分困难的事情。本书对于禅宗及其思想的基本观点进行了一番知识性介绍，使普通读者在阅读本书后，能对佛教禅宗得到一定程度的了解。

何谓“禅”？
何谓“禅宗”？
“一苇渡江”是否实有其事？
达摩曾在少林寺“面璧九年”吗？
慧可“立雪断臂”说明什么？
何谓“东山法门”？
为何说慧能是禅宗的真正“创始人”
何谓“北宗禅”
南北禅宗的分歧是什么？
“两京法主，三帝门师”指谁？
何谓“愣伽师”？
研究楞伽师学说的主要著作有哪些？
牛头禅有什么特色？
“风幡之议”说明了什么？
慧能“顿悟”说出自道生吗？
“顿悟成佛”的宗教意义何在？
为什么说慧能的禅宗体现了佛教的中国化？
《愣伽经》有哪些重要思想？
《金刚经》是怎样一部佛经？
为什么《坛经》有多种本子？
《坛经》的主要内容是什么？
神会对禅宗的贡献如何？
荷泽禅的基本思想是什么？
怎样全面评价神会？
“衣钵相传”指什么？
南宗取代北宗的原因何在？
禅宗何时达于鼎盛？
“磨砖作境”故事说明什么？
洪州禅的地位如何？
何谓“百丈清规”？
《参同契》的中心思想是什么？
什么是“机锋”？
什么是“棒喝”？
丹霞烧佛像是何道理？
如何看待禅僧“呵佛骂祖”？
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