朱光潜（1897～1986年），中国美学家、文艺理论家、教育家、翻译家。笔名孟实、盟石。安徽桐城人（今枞阳县麒麟镇岱鳌村朱家老屋人）。1897年9月19日生。青年时期在桐城中学、武昌高等师范学校学习，后肄业于香港大学文学院。他还请桐城著名书法家方守敦题写“恒、恬、诚、勇”4字的条幅，作为座右铭。五四运动中，他毅然放弃文言文，改写白话文。1921年，朱光潜发表了白话处女作《福鲁德的隐意识说与心理分析》，随后又发表《行为派心理学之概略及其批评》、《进化论证》等读书心得，初步形成自己对治学和学术研究活动的看法。1922年，他在《怎样改造学术界》中，倡导培养“爱真理的精神”、“科学的批评精神”、“创造精神”和“实证精神”。这些观点一直影响着他漫长的学术道路。香港大学毕业后，先后在上海大学吴凇中国公学中学部、浙江上虞白马湖春晖中学任教。1924年，撰写第一篇美学文章《无言之美》。又到上海与叶圣陶、胡愈之、夏衍、夏丏尊、丰子恺等成立立达学会，创办立达学园，广泛进行新型教育的改革试验，倡导教育的自由独立。

　　朱光潜教授对中西文化都有很深的造诣，在他的七百多万字的论著和译著中，融贯中西，创立了自己的美学理论，在我国文学史和美学发展史上享有重要的地位，堪称一代宗师。本书是他对文艺心理学的研究著作之一，主要论述了悲剧心理学。
　　“大家经典书系”之一，为朱光潜对悲剧心理学的论述研究。主要内容包括：审美态度和应用于悲剧的“心理距离”说、悲剧快感与恶意、怜悯和恐惧：悲剧与崇高感、悲剧中的正义观念：人物性格与命运、黑格尔的悲剧理论和布拉德雷的复述等。

　　3．艺术技巧与程式。——某些戏剧艺术的技巧和程式也帮助悲剧形成
　　距离。与别的艺术形式一样，悲剧在本质上也是人为的和形式的。它要求某
　　些形式特点，如统一、平衡、对比、幕与场的适当分布等等，而这些都是实
　　际生活中的事件绝不会有的。联系到这一点，可以稍微在此谈谈三一律这个
　　老问题。从距离的观点看来，唯一真有意义的只是情节的统一。悲剧仅仅表
　　现从实际生活错综复杂的关系网中取出来的一个生活片断。复杂的情节不仅
　　难于在舞台上表现，而且容易与现实生活相混淆。所以情节的统一实际上是
　　非写实主义的，是“距离化”的一个重要手段。但是，空间和时间的统一却
　　是另一种情形。人们一般是提出自然主义的理由来为之辩护。有人争辩说，
　　一个人可以在短短两三个小时内由出生到成婚再到做父亲，可以在三十分钟
　　内由托勒迈斯的宫殿到阿克丁姆海岬，都是违背自然常理的，然而这些东西
　　比之勃鲁托斯只带几个兵就与凯撒交战，比之科任托斯人会派一个牧羊人做
　　大使来召俄狄浦斯回国登王位，并不更违背情理。它们确实违反自然，但却
　　有助于情节的统一，保持艺术与生活之间的距离。它们使阿伽门农的被杀或
　　考狄利娅之死不可能像近邻遭逢的灾难那样直接地感染观众。
　　4．抒情成分。——不应当忘记，悲剧是从抒情诗和舞蹈中产生出来的
　　。悲剧不使用日常生活的语言，而一般是以诗歌体写成。它是诗的最高形式
　　，而它的诗的成分构成另一个重要的“距离化”因素。它那庄重华美的词藻
　　、和谐悦耳的节奏和韵律、丰富的意象和辉煌的色彩——这一切都使悲剧情
　　节大大高于平凡的人生，而且减弱我们可能感到的悲剧的恐怖。情境越可怖
　　，就越需要抒情的宽慰。在伟大的悲剧作品中，“诗的音调”往往随高潮的
　　来临而升高。哈姆雷特诀别霍拉旭时说的话、麦克白刚刚杀了邓肯王之后说
　　的关于睡眠的一段著名独白、奥瑟罗自尽前对威尼斯派来的使臣讲的一番话
　　，便是一些最典型的例子。许多伟大悲剧的故事如果用日常使用的散文讲出
　　来，都会变得毫无趣味。报纸上关于因恋爱而杀人等犯罪新闻的报导，并不
　　能给我们像悲剧那样的印象，因为它们并没有热烈的抒情音调。
　　抒情成分在希腊悲剧中占有重要地位。它特别与合唱相联系，正如席勒
　　在《麦西纳的新娘》序中所说，合唱是“悲剧在自己周围筑起来的一道活的
　　墙，用它来隔断与现实世界的接触，保持自己理想的领域和诗的自由”。在
　　近代欧洲悲剧中，纯抒情成分似乎大大减少了。我们只是偶尔在莎士比亚作
　　品中找到一支歌。高乃依和拉辛的悲剧始终都是用亚历山大格式的诗体写成
　　的慷慨激昂的对话。近代歌剧好像“隐隐约约”使人想到希腊悲剧的合唱，
　　但这两者的精神其实大大相同。希腊合唱远在戏剧情节之外，主要目的是给
　　人以抒情的宽慰，而近代歌剧演员们本身就是戏剧角色，他们唱的其实常常
　　是慷慨陈辞的对话，很少抒情成分。然而尽管有这样的差异，歌剧的存在却
　　表明，即使现代人也意识到有必要用诗和音乐来缓和悲剧情节令人痛苦的性
　　质。整个说来，戏剧语言越来越趋于写实。放弃了抒情插曲之后，不久便整
　　个地放弃了诗歌形式。一百年以前由司汤达提出的在悲剧中使用散文的主张
　　，已经越来越为人们所接受。人们常常提出悲剧与诗是否有必然联系的问题
　　。易卜生、梅特林克、邓南遮以及其他许多现代大师们的成功，使人难以采
　　取教条主义态度来回答这个问题。不过可以提出两点。首先，历史证据似乎
　　使我们得出这样的结论：悲剧的衰落总是恰恰与诗的衰落同时发生。我们要
　　找证据，只需想想产生伟大哲学家时代的希腊、紧接伊丽莎白时代之后的英
　　国以及卢梭和伏尔泰时代的法国就够了。其次，即使一位现代大师用散文来
　　写悲剧时，也常常力图超出纯粹散文的水平，保持一种独特的词句和节奏的
　　诗意。

中译本自序
前言
第一章  绪论：问题的提出与全书提要
第二章  审美态度和应用于悲剧的“心理距离”说
第三章  悲剧快感与恶意
第四章  悲剧快感与同情
第五章  怜悯和恐惧：悲剧与崇高感
第六章  悲剧中的正义观念：人物性格与命运
第七章  黑格尔的悲剧理论和布拉德雷的复述
第八章  对悲剧的悲观解释：叔本华与尼采
第九章  “忧郁的解剖”：痛感中的快感
第十章  “净化”与情绪的缓和
第十一章  悲剧与生命力感
第十二章  悲剧的衰亡：悲剧与宗教和哲学的关系
第十三章  总结与结论