本书是日本著名学者子安宜邦先生的一部精华结集作晶，作者是日本学界并不多见的富于批判精神的知识分子，曾长期担任日本思想史学会会长。在书中，作者对于日本现代知识制度和话语体系的所谓不证自明的合理性进行了猛烈的颠覆，并展开了对于“东亚”这一个既缀满历史痕迹又有现实迫切性的话题的重新讨论。作者希望借这些问题的辨析，对日本现代文化中浓重的国家主义和殖民时代话语的毫无反省的普遍滥用等所谓日本的“现代性”进行全面的清理，以确立新的价值和观念。此外，本书所富有的强烈批判意识，也使人们见证了日本学界的客观公正，从而对于中日两国知识界的对话平台的真正建立预设了一些良好的要素。