自从伟大的意大利诗人但丁发表了他的不朽名作《神曲》以来，他本人和他的作品受到了无数艺术家的敬仰。在其后的岁月中，这部著作不仅变成了一个国家（意大利）和一个时代（人文主义的开端）的标志，而且其丰富的内容与博大精深的思想成为一个时代艺术家创作灵感的源泉。作品通过作者与地狱、炼狱及天国中各种著名人物的对话，反映出中古文化领域的成就和一些重大的问题，带有“百科全书”性质，从中也可隐约窥见文艺复兴时期人文主义思想的曙光。在这部长达一万四千余行的史诗中，但丁坚决反对中世纪的蒙昧主义，表达了执着地追求真理的思想，对欧洲后世的诗歌创作有极其深远的影响。
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但丁
（1265-1321）但丁是中世纪最伟大的诗人，与莎士比亚、歌德并称世界三大文学巨匠。其代表作《神曲》代表了中世纪文学的最高峰，显示了文艺复兴时代人文主义思想的曙光。出生于意大利佛罗伦萨市贵族家庭，曾为佛罗伦萨最高行政官之一，后因政治原因被流放，终身未能返回，流放期间创作出《神曲》。
罗塞蒂
英国维多利亚时代画家、诗人，前拉斐尔派的创始人之一。该画派对当时的古典主义绘画传统挑战，在艺术史中占有重要地位。罗塞蒂一生钟爱但丁的《神曲》，画了许多但丁与贝雅特丽奇（但丁心仪的爱人，然而有缘无分）的图画。
多雷
19世纪最成功的插图画家，也堪称有史以来最伟大的插图画家。出生于法国斯特拉斯堡，29岁时为《神曲》所做的插图集一经出版即成经典。他还为《圣经》、《唐?吉诃德》、《失乐园》等经典名著制作插图，其梦幻般的壮观风格对后世影响极大。
波提切利
意大利文艺复兴时期的绘画巨匠之一，其优美流畅的画风对后世（例如19世纪的前拉斐尔派画家）影响深远。代表名作《维纳斯的诞生》。在多雷之前，其为《神曲》所做的插图被誉为不可逾越的巅峰。
布莱克
英国诗人、画家，英国艺术史中最重要的人物之一，其深邃的思想和艺术生前不被人赏识，乃至一生潦倒，但后人终于承认了他的伟大价值。在生命的最后三年，他在病床上制作了《神曲》的插图。