本书作者约阿希姆·吕克特为《〈德国民法典〉历史批判评注》所写的长文导论。关于《德国民法典》的历史定位，有一种流传已久的描述：《德国民法典》是潘德克顿法学发展到高峰的结晶，具有很强的技术性，但太过抽象，不够直观，形式主义，是法学的计算器；是科学实证主义的产物，抱有用无漏洞的制定法拘束法官的幻想；脱离生活、远离群众；是自由主义的晚生子，维护有产市民阶级的自由，忽视了对下层民众的保护，造成了不平等。吕克特意欲冲破上述描述的垄断，还原那些被扭曲了的《德国民法典》的历史真相。在本书中，吕克特根据史料，对围绕《德国民法典》的七个惯常描述一一作了反驳，进而指出：《德国民法典》的真正特点和核心，在于它的原则性。

第一章 规制问题、解决路径与术语概览
第一节 规制问题与解决路径
第二节 界限划定
第三节 术语
第四节 《德国民法典》
第二章 《德国民法典》的解决方案
第一节 法律规则的技术——原则式组织
第二节 法律规则的内容——原则式构造
一、法源规则、造法因素、客观法、任意法
二、《德国民法典》中的原则
三、法律上的平等、权利能力
四、平等的法律上的自由
五、一项原则？
第三章 《德国民法典》之前的解决方案
第一节 原则式的立法
一、革命性的思想：理性法
二、决定性的转变：理性的实证法
第二节 私法的原则
一、“大”原则：从拘束到自由的私法
二、“民法”“私法”“公法”
三、“小”原则：表面上的延续性
四、只是一项原则——以及它的界限？
第四章 1900年后对《德国民法典》解决方案的处理
第一节 内容上的背离
一、两种历史论述
二、规范变迁、特别私法
三、法律科学
四、法官角色与法官法
五、法律现实
第二节 技术上的背离
第五章 总结