《珠兰花》：
天晴几日下来，朱昌九一班人把老板的木材运到山脚下，忙着清理了几十亩山场上的杂柴，清好后一把火把山场烧完，烧好再清理，将新砍的杉木条削尖，然后扦插到地里，这样扦插好的杉木，再过二十到三十年即可成林。
朱昌九忙起了放排前的准备工作，到周边的山上斫取细小的杉木，细到比大拇指粗点的，长一人多高即可，砍下后，需用火烧烤，而后绑在木桩上，绕制成油炸麻花样。做成放排用的藤，这种绳韧性好，很牢固，用它连接的排，不易断，当地叫杉木藤，使用前在水中浸泡两小时，逐根展开捶打后才能使用。打排甲用的则是山上的白花继木，它韧劲特别好且牢固，一人多长，要直，较刀把细点，用于串排。线口长度为一只手臂长，似插销形，一头像尖刀，一头约手掌五个手指样厚，装排时两人对尖，砸在两根木角中间，将木排卡拴住，防止分散。竹缆绳由专业竹匠师傅破好竹篾，篾先用开水煮过，站在二层屋顶高的木架上，套上一个竹筒打制，一般五六天打一支竹缆绳，每根竹缆长15到20丈，粗为1寸，主要用于牵制、系木排，再经石灰水浸泡，这样加工而成的竹缆绳韧劲特别好。朱昌九年底把杉木运到河边后就开始打排甲，制木排的第一道工序是打排甲，一般都在水边进行，在树杪下面一点用斧头凿个小洞，而后穿人备好的继木条，10到30根组成一甲。一甲压一甲的，连成排，朱昌九是老手，所打的排甲质量要高出大家的一头。他一节一节地检查，把扎排的功夫做足，在河边一层一层地叠好，层与层之间，用一根细点的杉木横放，春节过后，一下雨，河里涨了四五尺水，再将排甲一层层地推入水中，就开始接排。排头要按上一片棹，高度各异。棹的长度是1丈多，前部分需有一定弯曲弧度。要在众多的杉木中找这样一根，然后将其多余的部分劈掉，做成大刀片的样子，类似于船桨，用来掌握排的航向。排在水力的推动下运行，而行走的方向则是由头排这片棹来控制。接好的排连上竹缆，等到水再大一点就开始放排了。
做竹帘，因为到杭州路途遥远，一般需要5-6天不等的时间，所以排上必须带上竹帘，竹帘是用竹篾做成，织得很紧密。朱昌九在做好的竹帘上涂了一层又一层的桐油，把它卷成半圆形固定好放在木排上，就像乌篷船上的那种，一般雨打不湿，可以放点被服什么的，放排人晚上就睡在里边。在排扎好后或是停排休息时一头接到排上，另一头连到岸上，遇上一般的大水也无事，排甲会随着水上升或下降。
远山搬运木材，需要大量人力，才能抵达大河，找一处河水平静，且水较浅的地方，集中好木材，然后开始扎排，他们用斧子、木锉在树杪处挖出一个小孔，在孔中穿过小杂木，把树杪的一头沿水流的方向朝下，用小杉条绳把杉木扎紧就成了木排了。一节木排，可以穿30根左右的杉木，按方向来扎，木排才平服。一条排由20-30节木排组成，可以运500根左右杉木，更有甚者，扎个二到三层，运的杉木就更多。扎排需要过硬的技术，扎得牢固，路上才可能安全；反之，排容易散掉，可能危及放排人的安全或导致木材的丢失。
吴韵老板这一批杉木有2000多根，叫朱昌九负责。他们扎成了7条大排，安上了竹帘篷，一切就绪就等着出发。朱昌九自己掌握的那条最大，较人家多出几个排甲的数量，专做木材生意的吴韵老板也在昌九的排上安了个竹帘篷，他信任朱昌九的技术，相比头次的人员，这次没有变化。
南宋罗愿编的《新安志》中就有记载：“休宁俗亟多学者，山多美材，岁联为桴，下浙河，往者多取富。”这浙河指的就是新安江水系。古时的树木运输靠的就是水运，水运就是放排。放排是一种代价较小而又便捷的运输方式，平常除了秋冬为枯水期，都可以放；只是五月梅雨时节，洪水汹涌，放排危险系数高，稍不注意可能排散人亡，所以正月一过一直到梅雨季节前都是放排的最好时节。
雨又开始下起来了，溪水又开始涨了上来，今年的桃花水，很平稳，自桃花汛开始他们就没有停过。这一溪木排整装待发，出去一趟都要10多天。
朱昌九的媳妇忙着准备干粮、咸菜等食物，是夜朱昌九的媳妇依偎在丈夫的怀里，久久不肯入睡，心里有说不出的滋味。丈夫风口浪尖上求生活，风险很大，尽管丈夫一再安慰，但她的心跟丈夫所想的完全不同。一大早朱昌九准备出发，媳妇想送，开始他坚持不让送，无奈拗不过媳妇，只好让媳妇一同前往河边为他送行，媳妇帮助拿上一些东西。路上碰到了几个一起送行的女人，大家一起打着招呼，媳妇跟朱昌九说：“幸好我跟着来，不然的话你心里不好受的。人家的媳妇都来，唯独我不来，人家肯定要笑话你的。”朱昌九开心地笑了。
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