老年，作为生命过程的一个不可或缺的环节，衔接着生与死，就像黄昏左手拉着白昼右手紧握黑夜那样，是自然更迭不可或缺的一个阶段。因此，对衰老的研究，本质上就是对健康的追求，而不是对不朽的角逐。无论从生物学还是社会学的角度研究衰老的机制、探求颐养天年和健康老龄化的措施和方法，人人得以老而不衰，寿而无疾，满足人民日益增长的美好生活需要的基本保障，对人类的健康事业和社会的繁荣与发展都具有极其重要的意义并将产生深远的影响，这是衰老生物学研究者的历史使命和社会职责，也是翻译出版这本《衰老生物学》（原书第二版）的根本动机。
