贝蒂·史密斯 Betty Smith(1896—1972)
美国作家、剧作家，美国作家联盟、戏剧家协会、美国无线电联合会成员。生于美国布鲁克林的一个德国移民家庭，自幼在布鲁克林威廉斯堡长大，家境贫寒。早年靠自学完成了初步的知识学习。后来她进入耶鲁大学学习新闻、戏剧、写作和文学。一生中创作了4部小说和70多部戏剧，并获得了美联社年度杰出女性文学奖、洛克菲勒奖学金和剧作家协会奖学金。《布鲁克林有棵树》是她的代表作，是美国国会图书馆评出的塑造美国的88本书之一。

本书讲述了小女孩弗兰西在美国布鲁克林的一个贫穷而温暖的家庭中奋力成长的故事。尽管家境清贫，还遭受过同学的歧视、社会的不公，但弗兰西依旧保持着乐观善良，从未放弃对知识与梦想的追求，如小树一般在那贫瘠的土壤中坚韧不拔，顽强成长。父亲的早逝和学业的中止并没有打倒她，她尝试了不同工作以丰富自身经历，并抓住所有能够走出去看世界的机会。也正是因为她的坚持，和对知识的渴望，才使她收获了另一种人生。 此外，作者借助小女孩弗兰西清明而豁达的眼睛，为我们描绘了一幅生动多彩的二十世纪初的美国平民生活百景图，用少年稚嫩而直接的语言，向我们传递了她对家庭、教育、爱与性，以及诸多社会矛盾的看法。

第一卷
1
用“宁静”这个词来形容纽约的布鲁克林最为恰当，特别是在1912年的夏天。或许“沉郁”更好一些，但是它并不适合布鲁克林的威廉斯堡。大草原风景可爱，谢南多厄河谷水声动听，但这些都不适合布鲁克林。“宁静”是唯一适合的词语，尤其是夏日里一个星期六下午。
下午的阳光斜照进弗兰西·诺兰家遍布苔藓的院子，晒暖了饱经风霜的木质篱笆。弗兰西看着篱笆间漏出的一缕缕阳光，心头涌起美好，就像回忆起自己在学校背诵过的一首诗：
这森林原始古老，
松树与铁杉低语阵阵，
苔藓如长须，绿叶做衣袍，
暮色中伫立，身影朦胧，
一如古之德鲁伊。
弗兰西家的院子里只有一棵树，它既不是松树，也不是铁杉。翠绿的细枝从粗壮的枝干上朝四方散开，枝条上长着尖尖的叶子，整棵树看起来就像是撑开了许多绿色的小伞。有人管这种树叫“天堂树”。它的种子不论落到哪里都能生根发芽，长成奋力向着天空生长的树木。它会在用栅栏封死的空场里生长，在无人留意的垃圾堆里生长，它也是唯一能从水泥中生长出来的树木。它能长得很茂盛，然而它只出现在经济公寓区。
星期日下午出去散散步，路过一片看起来挺高档的居民区，当你透过一户人家院子的铁门看到了这么一棵小树，那就代表布鲁克林的这一片区域很快就要变成经济公寓区了。这种树明白这一点，它们总是先来一步。在这之后会逐渐有贫穷的外国人搬到这儿，褐砂石旧屋被修修补补地改成公寓，羽毛褥垫被摊到窗台上晾晒，而“天堂树”也会长得枝繁叶茂。这种树就是这么个习性，它喜欢穷人。
弗兰西家的院子里长的就是这种树。它的一顶顶“绿伞”弯弯曲曲地围绕着她家三楼窗外的防火梯。坐在这防火梯上，一个十一岁的女孩大可想象自己住在树上的生活1。而夏日里的每一个星期六午后，弗兰西都是这样幻想的。
啊，布鲁克林的星期六多美好啊！啊，一切都是那么美好！星期六既是假日，还能照样领到薪水，也没有星期天那么多清规戒律。人们有钱出门买东西，他们可以在这一天里吃顿好的，醉上一场，去约会、做爱、尽情熬夜；他们唱歌、奏乐、跳舞、打架，因为第二天还是可以自由安排的一天。他们可以睡个懒觉——至少能睡到晚场弥撒之前。

第一卷
第二卷
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