一个高中生在美国读博士、站稳脚跟,在圣迭戈加大和物理界的神佛共事,成为西北大学系主任的故事,打破天花板成为加州州立大学校长。这个高中生,后来是美国有名气大学的首位华人校长,香港科技大学全球招聘的筹备人、首任校长。
28 岁到41 岁,当了博士后、教授、系主任。
在圣迭戈加州大学当了两年 “助理物理研究员”后,既不愿意接受哈佛的“赐予”,又不愿意接受别的大学聘请,而是选择到西北大学自起炉灶,做好教研,开拓自己的科研领域。
在学术界初露头角,获得几位理论物理界卓越人物的赏识,令西北大学另眼相看,把我越级递升,五年里从助理教授升到正教授,第六年当上系主任。
在系里、院里的会议上坦诚发表己见,参与制订了一些关键的学术和人事政策,使校内高层委以行政重任。
这些不同方面的努力,无意中为踏进大学领导层做了准备。
“保钓运动”及尼克松访华让我们这群留学人员走出象牙塔,从怀念故国走向关怀祖国,从“忆根”走向“寻根”。参加留学人员活动,接待祖国来访学者,唤醒了民族意识,从“寻根”走向“追根”。回国访问讲学、进行教研合作、推动中美交流、邀来首群“访问学者”、更为科学院和高教部安排一批批访问学者,这一系列的“课外”活动播下种子,让我从“追根”走向“归根”。
每走一步,不知不觉为落叶归根做了另一种准备。