谭元亨，广东顺德人。1948年出生于广东四会，成长于广州与湖南湘潭。祖上为“十三行”八大家“潘卢伍叶谭左徐杨”的谭家，后侨居马来西亚彭亨州关丹。1968年上山下乡到湖南酃县（今炎陵县）。1987年毕业于武汉大学作家班。
中国作家协会会员，中国电视艺术家协会会员，国际儿童文学研究会（IRSCL）会员。客家学学者，“广府学”创立者。现为广东省人民政府参事，华南理工大学客家研究所所长、教授、博士生导师，中国新文学学会副会长。1993年享受国务院政府特殊津贴。
已出版《东方奥斯威辛纪事》《日军细菌战：黑色“波字8604”——来自东方奥斯威辛的追诉》《中国文化史观》等百余部作品。其中，《无效护照》获1995年第五届“《十月》文学奖”，《洛杉矶的中国Teenger＇s》获1996年中宣部“五个一工程”奖，《客家文化史》（上、下卷）获2013年第六届高等学校科学研究优秀成果奖（人文社会科学），《双枪将军马坤——孙中山的犹太保镖》（与董守良合著）获2014年加拿大第二届国际“大雅风”文学奖非虚构类（纪实文学）提名奖。

这是一部纪实文学作品。本书是作者谭元亨教授关注和研究日军在粤进行细菌战而创作的纪实文学作品之一（之前已出版《粤港1942：南石头大屠杀》《东方奥斯威辛纪事》《日军细菌战：黑色“波字8604”——来自东方奥斯威辛的追诉》），作者通过搜集、整理史料，走访日军在华南实施细菌战的主要场所——原中山大学医学院、广州南石头村等地，并采访日本老兵、众多幸存难民，历时多年创作而成，揭露了日军在华南地区实施细菌战进而屠杀数十万粤港难民的大量事实。

第一章 史上空前的生化杀戮
一、集中营、难民所的“定义”
珍珠港事件之后，不到半年，丧心病狂的日本法西斯在太平洋战争初期，就制造了三大屠杀事件，惨死于他们手上的难民、劳工和战俘达数十万之多。
最早发生的，当是南石头大屠杀。香港沦陷后，自1942年1月11日，便开出了第一批难民船，人数从几千到上万不等，抵达南石头检疫所所在的码头的时间，则在1月12日至13日。这时，沙门氏菌的投放已经开始，死亡也从难民船一到达时便发生了。
在南石头以几百每日甚至更高的死亡速度“推进”之际，在菲律宾，则爆发了震惊西方世界的巴丹死亡行军。这次死亡者不是难民，而是已经放下了武器的战俘，被日军从巴丹押往106公里外的奥德内尔战俘营。从4月20日出发，几天之内，再加上在战俘营的时间，被屠杀与虐杀的战俘就超过半数，轮船转运中又死了2万多人。7．5万盟军俘虏死了近5万人，近三分之二。
而缅泰死亡铁路，几乎与巴丹死亡行军同时发生。一条在山峦与深涧中穿行的铁路，本须六年的计划才能完成，然而，在残暴的日军枪口与刺刀底下，仅仅一年多便铺设完毕。代价是，每公里铁路死亡人数为209人，与南石头每天死亡人数差不多，其中战俘死亡1．6万人，而劳工死亡人数则远远超过10万，一路上都是倒毙的尸体。
三大屠杀事件所致死亡人数，已超过南京大屠杀死难人数的30万，但对刽子手的清算却还没有彻底进行，尤其是广州南石头的死亡营。
一直以来，人们都在追问：在南石头难民所里究竟发生过怎样的人间惨剧？其惨剧程度到底有多大？我们所能知道或记录下来的有多少？有没有谁能比较完整地描绘或者追述当时发生的一切？
对于这样的追问，我们无以回答。
就算有回答，也只能令人失望乃至绝望。
没有可能作出哪怕是百分之一的回应！
一切都被“完美”地掩盖住了！
德国法西斯的奥斯威辛集中营中被虐杀、毒气杀死的人数，都大致有一个统计，甚至某个纳粹分子手下死了几百几千人，有的还有个名字留下来。当这些集中营被解放时，里面还留有成千上万人。作为幸存者，他们大都保留了记忆，日后还出版了很多回忆录。对杀人者的追缉、追诉，到今天尚未停止，出版的研究著作更是难以计数。
也许是德国文化的严谨，有的集中营甚至还留有死难者或被关押者的名册。
然而，堪比奥斯威辛的南石头，我们却找不到多少幸存者。当然，也不可能发现什么“名册”，甚至一个大致的统计数字，都未必拿得出来。而加害者或杀人者的罪恶，更难以有什么记录。至于研究著作，更是只有寥寥几本。
英国历史学家劳伦斯·里斯在其著作《奥斯威辛：一部历史》中，就提到日本战犯杀人的心态——“无罪”心态：
我还见过一些日本战犯，他们曾犯下现代历史上最骇人听闻的暴行。在中国，日本士兵剖开产妇的肚皮，将刺刀刺向她们的腹中的胎儿，他们将农民捆起来当练习刺杀的活靶。日本人对成千上万无辜百姓的凌虐，毫不逊色于盖世太保最残忍的行为，而日本人的致命医学实验远远早于门格勒在奥斯威辛所做的研究。
对于中国读者而言，门格勒的名字也许并不陌生，他是奥斯威辛集中营里臭名昭著的医生，负责对送进集中营的囚徒进行生死筛选，杀人无数，其人体实验更是令人发指。然而，对在南石头杀害更多囚徒的日本军医少将佐藤俊二，中国人却鲜有所知，那种悄无声息的规模性屠杀，迄今仍没几个人了解。
仍如里斯所说：
人们可能会认为这些人具有某些“常人无法理解”的特质，但经过调查便会发现，事实并非如此。他们在一个高度军事化的社会中长大，接受过最严酷的军事训练，自孩童时代起就一直被灌输崇拜天皇的思想(天皇也是军队最高统帅)，准宗教性本是人之常情，而日本文化在历史上又不断强化着这种倾向。
于是，杀人，无非是按按电钮、送送试剂、计算用量那么简单，与被杀害者根本用不着面对面、无直接关系，于是，罪责感又从何而来呢？这比挥刀砍杀、开枪射击都简单得多、轻松得多，坐在办公室里边喝茶边按键都可完成。
科学的或医学的手段，把罪感化解于无形之中。
更何况，他们面对的是集中营或难民所这样的“化外之地”。 在中文语境中，“化外之地”，是无文明、不受任何法律或规矩约束的地方。《辞源》修订本引《唐律疏义》释其意为：“诸化外人同类自相犯者，各依本俗法。”诸如食人族的“俗法”之类。
但这似乎并不很准确。
因为集中营、难民所是在人类文明业已存在数千年之后出现的，它们甚至是人类文明的产物，如同原子弹。
意大利政治哲学家吉奥乔·阿甘本在其著作《无目的的手段：政治学笔记》里，对集中营、难民所或收容所的存在，给予了本质性的分析。他认为，收容所中发生的事件，已超出了关于犯罪的司法概念，收容所是一个例外的空间，它被置于监狱法及刑法的权限范围之外，是被置于正常法律秩序之外的一片领地——这倒是接近于“化外之地”的意

第一章 史上空前的生化杀戮
一、集中营、难民所的“定义”
二、为了消灭治安隐患的“光明”
三、大屠杀的“合理性”与“必要性”
第二章 “寓言”的世界
一、“儿童游戏”
二、另一种逻辑
三、杀人方式的“进化”
第三章 不打自招
一、“船上也是难民所”
二、来自亲日报纸的证明
三、广州即时启动的“严防死守”
四、“种族灭绝”的定义
五、预谋、合谋与付诸实施
第四章 大屠杀的现代化
一、精心的组织策划与布局
二、科学含量、技术程序、“工作效率”
第五章 无责的极恶
一、“隔空对话”
二、“杀人流水线”的“免责感”
三、《日本帝国军队信息披露法案》的通过
四、对人性的绝望
第六章 到哪里去拯救人性
一、斯德哥尔摩综合征
二、还有“第二次抢救”么
第七章 人、证据与证据链
一、萨空了
——因为不会说粤语而与死神擦身而过
二、钟地厅
——钟瑞荣与他的堂姐钟大眼
三、肖家三代人
——从爷爷到父亲肖苏，再到“明星”肖铮
四、菜农梁明
——被篡改的证言及被“检疫”去向
五、冯奇
——尚能记下关于死亡的打油诗的孩子
六、何氏两家人
——水路、陆路，又从陆路撵上水路
七、法医陈安良
——衔接半个世纪的细菌战记忆
八、那些曾在南石头担任过伪职的人
——掩饰、推诿与忏悔
九、思之极恐的人类灭绝的狂想
第八章 科学、真相、现场感
一、南石头“日军医院”
——“纯病理分析研究”背后的无声虐杀
二、科学与真相
——同盟军，还是敌对者
三、对将香港难民当实验品的
日伪“省立传染病院”的寻找
四、完整的“现场”
——从难民所到“省立传染病院”隔离房区
五、被作为“实验品”的部分难民名单
第九章 南石头大屠杀的性质
第十章 叛卖者
一、“浮土德式的契约”
二、政治因此而“正确”
第十一章 不再失声
一、博物馆与纪念馆
二、发出自己的声音
第十二章 拨开历史的重重阴霾
一、南石头，我们将如何表述
二、至少应有两座雕塑
结语
大事记