《哭嫁歌》是在湘、鄂、渝、黔交界地带的武陵山区广泛流传的土家族歌谣。在土家族独具特色的传统婚俗“哭嫁”中，待嫁的新娘及其亲友在婚礼时边哭边唱，抒发心中的真情实感，表达离别不舍之情。全书共分10个章节，分别是哭爹娘、哭哥嫂、哭姊妹、哭兄弟、哭公婆、骂媒人、哭离娘席、哭梳头打扮、哭辞祖宗以及哭上轿。在人生命运转折的关键时期，土家族新娘通过哭诉的形式表达其内心的复杂情感，即对父母的感恩依恋，对社会重男轻女的控诉埋怨，对媒人贪财好利的斥责诅咒，对兄弟姊妹的依依不舍，对婆家生活的悲观展望等。土家族的哭嫁习俗源远流长，至今仍有活态传承。《哭嫁歌》虽有众多版本，但旋律和语言具有鲜明的民族特色，这种抒情性歌谣具有很高的历史文化价值和艺术价值，被誉为“中国式的咏叹调”，并于2011年被列为国家非物质文化遗产。
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