这是一部长篇小说，讲述了禅宗开山鼻祖达摩的传奇人生，再现一千五百多年前禅宗文化在中原播种生根、初祖诞生的过程。小说将历史传说与史书记载，进行再次想象与虚构，通过一苇渡江、面壁九年、断臂立雪、只履西归等故事，文学化地“复活”了禅宗始祖达摩。同时，作者通过达摩这位来自古印度的佛教人物，对中国传统经典文化——从河图洛书到《周易》《道德经》，从孔子、庄子到老子，进行了全新思索、梳理、阐释并致敬。

引言 文化的存在形式
第一章 菩提多罗
一 信仰的种子
二 小乘的翅膀
三 大乘的天空
第二章 印度的烦恼
一 感知的密码
二 故乡的空与色
三 东土的呼唤
第三章 猜测的真相
一 神仙的粥棚
二 金陵的有和无
三 卖当洛阳
四 “河图洛书”的姥姥
五 形而上的礼帽
第四章 中国的菩提
一 《周易》过眼
二 皇帝的礼物
三 三玄出坐忘
四 达摩的呼吸
五 丹田的证明
六 嵩山的雪
第五章 空相寺神话
一 周朝的石头
二 只履西归
后记 虚构的空间
附录 部分参考书目和资料