本书是“闽籍学者文丛”第三辑中的一本，作者余岱宗，主要从事文学理论和中国现当代文学的研究和教学工作，在文学评论和文艺学研究方面有一定建树，这是他的论文自选集，主要收入他近些年的相关论文。全书分为三辑：第一辑是对现代小说大师的某种小说技艺、某种小说风格或某种创造性的小说叙事变革的探察；第二辑是从小说理论角度推敲现代小说的生成方式，或探秘现代小说如何塑造某种文化风习；第三辑则集中关注中国当代小说大家的艺术特点、思想面貌以及人文特征。

第一辑 现代小说艺术：叙事修辞与风格变异
陀思妥耶夫斯基小说的“角色意识”
普鲁斯特小说的“叠印修辞”
福楼拜小说的“斑驳化反讽”
论小说的“审美辩护”
百科辞典式的创作意识与现代小说的文体变革
现代小说的感知叙事
小说批评话语：“转译”与“转型”
第二辑 叙事分析：审美编码与文化解码
文学的“脚本化”与“少数文学”
叙事分析：结构、解构与审美特异性
解读叙事：解域与生成
习性分类叙事：从身份幻想到风雅比拼——以现代小说中的身份转型人形象为中心
论“诊断审美”——现代小说的阐释性话语与日常生活审美
第三辑 小说的意义生产：气氛审美与文化记忆
叩问小说：审美归属感、文化记忆与艺术境界
论汪曾祺故里小说的气氛审美
论汪曾祺小说的反讽艺术
作为配角的“私人小世界”
王安忆弄堂叙事：习性互补与恋地情结
学术简表
跋