在近代救亡图存的民族义士之中，陈天华是不可或缺的一位，在排满革命、建立民主政体、造就近代国民等一系列问题上的进步主张在当时达到了一个前所未有的高度，对于中国近代民主革命高潮的到来起到极大的推动作用，是一个对中国民主革命产生了巨大贡献的人。然而就是这样一个伟大的人，历史上却鲜有多少笔墨文章涉及到他。作家曾文辉以丰富的史料细节，细细追索其生平事迹，帮助我们拨开历史云雾，重新还原这样一个鲜活而又立体的民族英雄。
第一章 天降奇石
清光绪元年(1875年)正月，地处梅山腹部地区的湘中重地新化，从春节过后一直是阴雨绵绵。虽然说“春雨贵如油”，在干枯中沉寂了一个冬天的田野经过一段时间的春雨滋润，渐渐潮润了起来，很多埋在地里的种子都饱胀了，芽苗等着破土而出。但持续的阴雨天气给人的感觉还是有一股了的憋闷，正月里许多访亲问友的打算也因为下雨被搁置。乡下的农人这会儿也没闲着，或是去祠堂里看“木偶戏”“摊戏”“练打”凑凑热闹，或是待在家里把松了的锄头加个楔子，锄尖钝了的要用磨石打磨一下，断了起梗(提手)的笼加根绳子牢固牢固，过完这个正月，这些家什都用得上了。眼看着正月就要在雨中过完。二十九那天，老天爷终于开了脸，露出一丝淡白的阳光，虽然感觉不到多少温暖，但总算让人的心里舒展了一下，这下好了，总算出了太阳，不然人都快发霉了。
知方团下乐村的弊师陈宝卿心里这段时间被一团淡淡的愁云笼罩着不过这团愁云不是来自这多雨的天气，而是来自自家堂客的肚子。去年三月份的时候，成亲八年，肚子一直没动静的罗氏突然怀上了，这消息对于已过不惑之年的陈宝卿来说无疑是喜从天降。在罗氏之前，陈宝卿还讨过-个堂客，前面的堂客张氏生过两个儿子、三个女儿，大儿子天生是个残疾今年已十七岁，二儿子出生不久就天折了，三个女儿均已出嫁。张氏同治四年(1865年)患恶疾去世，两年后讨罗氏。罗氏嫁进陈家后一直未怀孕，原本以为陈家的血脉在自己的下一代就要断掉，没想到这么多年后，堂客突然怀上了，请来号脉的刘郎中说陈宝卿堂客喜脉强劲有力，十有八九是个男孩，更是喜上加喜。
刘郎中按照陈宝卿堂客说的最后一次来红推算，生产日期是正月初可现在都已经正月底，产期推迟快一个月了，还是没见有什么动静，每天还腆着个大肚子忙来忙去的，行动敏捷得很，连一点生产的预兆都没有。按老辈的经验，一般来说如果怀的男孩子，未足月出生的可能性要大些，超过月份的一般是“老妹几”。现在都推迟这么长时间了，生男孩的希望越来越小不说，还不知道是什么原因导致生产日期推迟这么久。
村里有人议论说:“陈宝卿堂客的崽都怀十个多月了，现在还没动静不会怀的是什么怪胎吧? 据说哪吒是怀了三年零六个月才出生的，可人家毕竞是神仙，与众不同啊!”
陈宝卿和堂客听到这些传言，也只能干着急，生孩子不是自已想生就能生下来的，前面两个儿子都是这样子，现在他们盼望的只是生个健康、聪明的孩子，从没想过要生出个什么三头六饽的神仙来。
村里老樟树底下的陈家祠堂旁边的陈姓塾馆里，陈宝卿正领着几个刚开蒙的有钱的陈家子弟在摇头晃脑地读《三字经》:“人之初，性本善，性相近，习相远……”
“陈先生，陈先生，你快回去，你堂客快生了。”住得离陈宝卿家最近的陈四喜气喘吁吁跑来报信。
“噢!真的吗?”陈宝卿听了，有点不敢相信自己的耳朵。
“这事哪敢骗您，您赶紧回去就是，我堂客还吩咐我去叫刘郎中的，我先走了。”陈四喜丢下尚在懵懂中的陈宝卿急急走了。
醒过神来，陈宝卿赶紧放下手中戒尺，急忙给孩子们放了学，夹着装书的布包，匆匆忙忙往家里赶去。
陈宝卿家位于资江河畔，四排两间的木板屋坐西朝东，面向资江河，背靠雪峰山脉。资江河每到夏季会涨水，三五年发一次大水，发大水的时候河面有一两百米宽，几乎淹到屋前面的石坎。闲的时候，陈宝卿坐在家门口的石坎上都能钓到鱼。现在是枯水季节，河道萎缩得只有几十米宽了，所以河滩显得相当的宽阔。
冬季才过，河滩上偶尔能寻得几哇绿，那是靠河边住的人家种的冬菜有时是白菜，有时是萝卜，有时是蒜苗或葛笋。河滩只能种一季冬菜，因为地势低的地方大部分的时间都是泡在水里，要运气好才有收成。偶有略高点的小土丘上面一两丛灌木上有稀稀疏疏的几片叶子，那是去年留下的老叶，看上去浑浑浊浊的，没法给人一种清新的感觉。
屋后是连地千里的雪峰山脉。久雨初晴，远处的山峦还笼罩在一片迷蒙的水雾里，只能见到若隐若现的水墨色轮廓。近处的桃树、李树枝头还是光秃秃的，要仔细看才能看到一些比树干的颜色稍微油润一点的凸起的芽苞。只有那两棵枇杷树，深绿色的老叶间能看到背面长满黄色茸毛的嫩绿色的新叶和藏在淡黄色的茸毛间的鹅黄色花朵。房屋右侧十几棵古橄树.大的三个人才能合抱，小的也一个人抱不过来，常年的墨绿色把房子衬得更加古旧。这些古树和房子都是陈宝卿父亲手上传下来的。
陈家的先祖陈惟盛，曾经是江西泰和淑林名门望族的后裔。在明太祖朱元璋灭了元人，一统江山之际，陈友谅残部纷纷溃逃，一路上烧杀抢夺奸淫掳掠。经过陈家的庄院的时候，不仅抢夺财产，还放火烧掉了他们的庄院。面对凶残的逃兵，陈家先祖无力反抗，为了躲避战乱，只好随族人举家西移。行至资江边的下乐村时，见这里民风强悍，外面的人不敢随便侵入而且背山面水，土地肥沃，就安顿了下来。陈宝卿的祖父生了两个儿子，两个女儿，儿子一个叫陈今因，一个叫陈今图。陈今图是陈宝卿的父亲，陈今因是陈宝卿的伯父，伯父虽然也娶了亲，但未有子嗣，所以陈宝卿也是一脉单传。
前言...............................................01
第一章 天降奇石....................................001
第二章 童年玩伴....................................017
第三章 启蒙教育....................................024
第四章 牛背神童....................................029
第五章 不测风云....................................040
第六章 家庭变故....................................045
第七章 初人学堂....................................054
第八章 凌云之志....................................069
第九章 志同道合...................................074
第十章 美丽新化....................................077
第十一章 维新志士 .................................083
第十二章 不缠足会..................................091
第十三章 支持新政..................................097
第十四章 新政失败.............. .. ... ............101
第十五章 长沙求学..................................104
第十六章 初识红颜..................................109
第十七章 道不相同..................................113
第十八章 意气相投..................................116
第十九章不速之客...................................123
第二十章 旧友新朋..................................128
第二十一章 初露锋芒................................135
第二十二章 父回家乡................................140
第二十三章 不治之症................................144
第二十四章 回家奔丧................................149
第二十五章 老友相见................................153
第二十六章 再回长沙................................159
第二十七章 婉言拒婚................................163
第二十八章 柳暗花明................................168
第二十九章 东渡日本................................181
第三十章 同乡小弟..................................190
第三十一章 统一思想................................193
第三十二章 拒俄运动................................198
第三十三章 遭遇镇压................................206
第三十四章 各行其事................................213
第三十五章 笔当武器................................220
第二十六章 猛回头 .................................225
第三十七章 醒世雄文 ...............................248
第三十八章 试制炸药................................253
第二十九章 敬世钟 .................................257
第四十章《苏报》案发...............................266
第四十一章 回国斗争 ...............................270
第四十二章 民间联络................................276
第四十三章 重回故乡................................284
第四十四章 难忘恩情 ...............................292
第四十五章 华兴会成立..............................298
第四十六章 办《俚语报》............................304
第四十七章 找马福益................................312
第四十八章 避祸日本................................317
第四十九章 聚集老友................................328
第五十章 重返国内..................................332
第五十一章 策反行动 ...............................336
第五十二章 加盟仪式................................343
第五十三章 筹备起义................................346
第五十四章 起义泄密................................353
第五十五章 设法逃脱................................357
第五十六章 回下乐村................................360
第五十七章 惨遭毒打................................367
第五十八章 齐聚上海................................370
第五十九章 万福华案................................373
第六十章 拯救行动 .................................375
第六十一章 失败阴影 ...............................383
第六十二章 维新理念 ...............................390
第六十三章《二十世纪之支那》.......................397
第六十四章 仰慕已久................................401
第六十五章 意见分歧................................405
第六十六章 畅所欲言................................409
第六十七章 人同盟会................................413
第六十八章 报刊更名................................423
第六十九章 国民必读................................427
第七十竟 派系争过 .................................436
第七十一章 刺杀风波 ...............................442
第七十二章支持《民报》.............................446
第七十三章 取缔风云................................451
第七十四章《绝命辞》...............................459
第七十五章蹈海明志.................................464
第七十六章 四海同悲................................469
第七十七章 前仆后继................................477
后记 ..............................................483
