叶嘉莹先生传承中华古典诗词近八十载，设帐南开大学逾四十年。本书首次勾勒了叶先生在南开园诗教传薪、延续古典文脉的感人事迹，完整梳理了叶先生南开情缘的脉络渊源，生动展现了师生间跨世纪、逾骨肉的情谊。
亲炙弟子、家人友朋、助理秘书等从多视角展现叶先生的品格修养、学术成就等。既有先生心系故土、结缘南开及兴建中华古典文化研究所之历程:又有先生全任神行之“跑野马的教学意境;更有对先生融贯中西之“兴发感动”“弱德之美”等学术思想的研究述评，阐发先生激活古典诗词之诗教影响。书中收录叶先生手书诗词作品，及本书编委会多方收集的百余张珍贵照片，图文并茂。
该书由南开大学文学院原院长沈立岩教授主编，叶先生亲自审定，附有新的迦陵年表、著作目录、所获荣誉、捐赠情况等，集文学、史料、学术价值于一体。
叶老师是中华诗学的代表，是以中华文化作为立身之本的人。叶老师又是一个中华文化走向世界、和全球交流切磋的使者，她把中华诗学带到了全世界，以国际视野、现代理论和自己独特的感受做了大量的工作，是老师中的模范。
——王蒙
叶老师所给我们的一场又一场的心灵飨宴，原来就是久已失传的诗教。历经忧患的叶老师，由于拥有这样充沛的能量，以及这样美好的生命质地，才终于成就了这罕有的与诗词共生一世的丰美心魂。
——席慕蓉
中华文化的传承从来不是人山人海，都是靠每个时代仅有的寂寞坚守者而薪火相传。叶先生最初就像一根火柴， -路点亮，然后众人追随。好在叶先生这根火柴足够长，走到今天变成了一把火炬，它不仅聚拢、光耀，而且照亮前方的路。
——白岩松