明代著名宦官王振，逐渐攫取大权，明王朝由此进入一个宦官专政的黑暗时期。
王振玩弄幼儿皇帝朱祁镇于股掌之间，祸害朝廷，招权纳贿，向也先走私武器，残害忠良，迫害清流。
史称王振“狡黠”（富有智慧、善于伺察人意）。进宫后，八面玲珑的王振颇得宣宗青睐，以东宫局郎的身份服侍皇太子朱祁镇。因为陪伴了朱祁镇的童年时代，人们都称呼王振为“王伴伴”。
对于王振来说，太子就是他的命，就是他的事业，就是他权力的来源。只要能掌控年幼无知的朱祁镇，他就能得到梦寐以求的任何东西。
英宗幼年丧父，对王振非常依赖，称呼王振为“先生”，而不直呼其名。
张廷玉说，王振以狡黠得到皇帝欢心。英宗复辟以后，对王振还追念不已，抑何其感溺之深也。“感溺之深”，可以形容他们之间难分难舍的关系。这种从小培养起来的感情，犹如一个孩子对母亲的感情，想断也断不了。
一朝天子一朝臣，重用宦官也不例外。司礼监太监金英的资格比王振老，但那是宣宗的人，还是保姆式太监“王伴伴”用起来顺手。英宗即位后，王振便越过金英等人，出任宦官中权力最大的司礼监掌印太监。
王振仗着受宠于英宗，逐渐干预外廷之事，借助小皇帝之手严格驾驭臣下。大臣们往往只是小过错也下狱问罪，法网这么密，下狱者络绎不绝，怨声载道。而王振开心不已，从中操弄权力、树立威信。
他的权力来自稚嫩皇帝的宠信，一旦得了司礼监太监的位子，他就端起了架子，摆起了官谱，耍起了威风。
王振为什么要把政治弄得这么恐怖？一是因为自卑，因为以前遭到太后和“三杨”的压制，他要将以前吸收的负能量通过抖威风释放出来。二是为了捞钱，正所谓“水不急，鱼不跳”，空气紧张起来了，求他的人自然就多了。
王振掌权后，公卿们都要到他府上“拜码头”，屈身求得保护；百官们争相献金，请求得到提拔。
王振一掌握大权，官场的气候陡变，知识分子唯利是图，无官不贿赂，无守不盗窃，正直清廉的人顿时在官场上无法存活，失去了立锥之地。
给王振送钱，谄媚以进，成为当时官场的风气和潜规则，表现为行贿升官的制度性腐败。
有的大臣还替他宣传，谁送了什么礼，得到了什么官职。
如果行贿数量不够，那王振干脆就不办事了。
王振收了这么多钱，家里的金银财宝堆积如山，被抄家后，搜出60余库金银、上百个玉盘、20多株高六七尺的珊瑚以及许多珍玩宝贝。王振家的良马就多达1万多匹。
做贪官不容易，做清官更难。
正统六年（1441）初，北京的都察院监狱，里面关押着一个不一般的中年人，身份是兵部侍郎与山西、河南巡抚于谦。
这个作诗“两袖清风朝天去”的人，就因为不送礼、不巴结王振而吃了大苦头。
王振为什么这么恨他？为什么又整不死他？于谦为什么能够成为救时宰相？为什么又会在夺门之变中一败涂地？
这都得从于谦的成长经历说起。
第一章
救时宰相
一、英才出山 -003
二、老百姓保护于谦 -007
三、也先的胜利和溃败 -010
四、论功行赏 -026
五、巩固北方防线 -029
第二章
我是北方的囚
一、朱祁镇保命 -034
二、为了黄金搏命 -039
三、软弱退让的人 -047
四、忽悠瘸了 -054
五、礼薄礼厚？ -065
第三章
南宫岁月
一、南宫软禁 -074
二、袋刀之祸 -081
三、可笑的杀人犯 -086
四、不温柔的皇后 -093
五、君臣美谈 -098
六、暗箭难防 -101
第四章
夺门之变
一、于谦耶？ -118
二、鸡犬升天 -127
三、景帝去世之谜 -134
四、“意有之” -139
五、政治清洗 -149
六、于谦：明代的岳飞 -154
第五章
福祸相依
一、武功伯与曹操 -166
二、杨善纳贿 -172
三、送不出去的银子 -173
四、连说三遍“于谦好” -176
五、狼子野心 -181
第六章
最后的疯狂
一、逯杲崛起 -184
二、贤可大用 -185
三、祸起石彪 -193
四、宦官子弟的天子梦 -204
五、叛乱 -212
六、平反 -222
七、民生多艰 -234
第七章
洗脚闲话
一、无根之木 -251
二、社稷为重，君为轻 -253
三、莫须有VS意有之 -258
附录：大事年表 -261
