本书由“中国历史研究法”和“中国历史研究法补编”两部分构成，《中国历史研究法》共六章，第一章论述了史的定义、意义和范围；第二章回顾并评价了中国的旧史学；第三章讲如何改造旧史学、建立新史学；第四、五章专谈史料学；第六章则阐述史实上下左右的联系。《中国历史研究法补编》在“总论”部分论及修史的目的、史家四长，概说五种专史；在“分论”部分则详细论述了各种专史的体例、特点和撰修方法。这两部著作是梁启超先生在史学理论方面的代表作。
人类曷为而有史耶？曷为惟人类为能有史耶？人类又曷为而贵有史耶？人类所以优胜于其他生物者，以其富于记忆力与模仿性常能贮藏其先世所遗传之智识与情感，成为一种“业力”，以作自己生活基础。而各人在世生活数十年中，一方面既承袭所遗传之智识情感，一方面又受同时之人之智识情感所熏染，一方面又自浚发其智识情感，于是复成为一种新业力以贻诸后来。如是展转递增，展转递蜕，而世运乃日进而无极。此中关键则在先辈常以其所经验之事实及所推想之事理指导后辈，后辈则将其所受之指导，应用于实际生活，而经验与推想皆次第扩充而增长。此种方法，在高等动物中，已解用之。如犬如猴，等等，常能以己之动作指导或暗示其幼儿，其幼儿亦不怠于记忆与模仿，此固与人类非大有异也。而人类所以优胜者，乃在记忆模仿之能继续他种动物之指导暗示，恒及身而止；第一代所指导暗示者，无术以传至第二、第三代，故第二、第三代之指导暗示，亦无以加乎其旧。人类不然，先代所指导所暗示，常能以记诵或记录的形式，传诸后代，历数百年数千年而不失坠，其所以能递增递蜕者皆恃此，此即史之所由起，与史之所以为有用也。
上卷 中国历史研究法
第一章 史之意义及其范围…………………………………003
第二章 过去之中国史学界…………………………………009
第三章 史之改造……………………………………………028
第四章 说史料………………………………………………036
第五章 史料之搜集与鉴别…………………………………059
第六章 史迹之论次…………………………………………092
下卷 中国历史研究法补编
绪 论…………………………………………………………119
总 论…………………………………………………………121
第一章 史的目的…………………………………………………121
第二章 史家的四长………………………………………………128
第三章 五种专史概论……………………………………………142
分论一 人的专史……………………………………………149
第一章 人的专史总说……………………………………………149
第二章 人的专史的对象…………………………………………153
第三章 做传的方法………………………………………………161
第四章 合传及其做法……………………………………………166
第五章 年谱及其做法……………………………………………173
第六章 专传的做法………………………………………………193
第七章 从表及做法（略）…………………………………………209
分论三 文物的专史…………………………………………210
第一章 文物专史总说……………………………………………210
第二章 政治专史及其做法………………………………………212
第三章 经济专史及其做法………………………………………215
第四章 文化专史及其做法………………………………………220
第五章 文物专史做法总说………………………………………249
跋………………………………………………………………257
梁任公之后嗣，人品学问，皆中国之第一流人物，国际知名。
——傅斯年
他（梁启超）负戴着时代的使命，标榜自由思想而与封建的残垒作战。在他那新兴气锐的言论之前，差不多所有的旧思想、旧风气都好像狂风中的败叶，完全失掉了它的精彩。
——郭沫若