良相难救时，国君死社稷。一个旧王朝的衰朽与覆灭，
导致一大批有抱负、有追求、有热情的儒家士子，
捐弃虚幻的道德英雄主义，抓住一切政治改革的现实机会，
协助另一个野蛮的征服者推行儒家道统与治统，
纵然大节有亏，苟且偷生，饱受猜忌，道义上不安。
《明清破局》以乾隆四十一年开始编纂的《贰臣传》为主要研究对象，重点谈论明清之际知识分子的人生选择与历史作为：作者从1644年这个“天有三日”的特殊时期引入，借助大量明清史古籍资料，重返明清之际的现场与背后，在小心考证的基础上，对一些争议的历史进行了澄清与纠正，而对尚未有明确结论的迷案，则揆诸人情，合理推测，力求尽可能还原明清之际明臣降清的前因后果，其中既有范文程、洪承畴这样的开国之良辅，也有孙定远、孔有德等对“二主”清朝忠诚殉国者，也有谢陞、钱谦益等在新朝任职却“无建树者”。
引 子
1644年天有三日，皇帝们是怎么过春节的？... 3
上 篇
范文程：不是贰臣的贰臣... 11
乾隆把最佳贰臣奖颁给了一对父子... 25
一场贰臣口水战，淹死了悍将孙定辽... 34
袁崇焕杀毛文龙疏漏了一文盲... 40
力挺崇祯印钱的重臣死在大清的战场... 56
徐勇：满门殉清血祭忠节二字... 73
第一降将军功不大却荫及子孙避祸... 89
明朝的降将，成了大清的廉吏... 98
祖大寿送给皇太极一个战略高手... 111
祖可法：弃子出卖故国更疯狂... 123
尚可喜成了大仇人皇太极的忠狗... 136
洪承畴降清被指对皇太极想入非非... 157
刘芳名：加衔不断却干了十七年原职... 167
李国英督川的历史意义很特别... 177
张勇：掀翻了老熟人王辅臣的贼船... 186
鲍承先：逃跑将军逆袭成皇太极的心腹... 197
祖大寿：皇太极和阿敏的克星做了贰臣... 212
屈膝的明巡抚被乾隆高看一眼... 220
助力康熙除鳌的两个关键人物... 238
吴六奇不敢私藏永历皇子入赘... 245
讨爵盖过索尼和鳌拜的南明降将... 257
施琅反清再降，是报仇还是报国？... 262
下 篇
谢陞的大学士不是清廷的发明... 283
金大学士原是一个三姓家奴... 296
王永吉：吴三桂降清时的顶头上司... 304
神笔王铎也上了贰臣恶人榜... 315
多尔衮、顺治都爱上了魏忠贤头号走狗... 320
敢对顺治帝暴跳如雷的贰臣很可怜... 326
文坛领袖的气节还不如一个妓女... 331
崇祯禁中卫帅被多尔衮高衔低配... 342
陈名夏：崇祯探花力劝多尔衮篡位... 361
“不死英雄”二掌兵部却三次投敌... 374
贰臣出身的吴三桂为何进不了贰臣榜？... 386
