1762年7月，朝鲜王朝英祖李昑废黜王世子李愃并将其关入柜中致死，史称“壬午祸变”。这一朝鲜王朝史上最大的悲剧历来众说纷纭，本书就是韩国知名古典文学学者郑炳说针对这一谜团的历史佳作。全书沿着李愃的人生轨迹，深入当时的朝鲜宫廷，探讨了国王英祖、思悼世子、世子嫔惠庆宫、世孙正祖、大臣、王妃、大妃、后宫、内官、内人等面临的现实，以及他们的梦想与欲望。借助相关史料，作者对思悼之死进行了全面、细致、立体的考察，不仅突破既有学说理论，阐明了这一事件的真相，也从文献的蛛丝马迹中读出了隐藏在权力背面的最高统治者英祖、思悼世子、正祖等的人性苦恼与内心矛盾，值得现代人深思。

改订版序言
自序
导言
第一部 思悼世子的长辈们
第一讲 英祖：不安与愤怒的帝王
第二讲 仁元王后：大妃，最高女性掌权人
第三讲 贞圣王后：王妃，耀眼的孤独
第四讲 宣禧宫：后宫，王的女人
第二部 成长与教育
第五讲 成王之学
第六讲 国政实习
第七讲 希望玩乐的世子
第八讲 艺术家与帝王
第九讲 最乐读书
第十讲 世子教育的问题
第三部 狂症的展开
第十一讲 狂症的证据
第十二讲 狂症的症状
第十三讲 试图自杀
第十四讲 欲奔于外
第十五讲 简陋而华丽的温泉行
第十六讲 世子的恶行
第十七讲 往返平壤
第十八讲 狂症的心理学问题
第四部 死亡与死后
第十九讲 罗景彦之告变
第二十讲 关入木柜之日
第二十一讲 世子的罪名
第二十二讲 为何偏是木柜？
第二十三讲 向死之路
第二十四讲 杀子之父的心情
第二十五讲 金縢之书的秘密
第二十六讲 世子死亡的责任
第二十七讲 岳父家的责任
第五部 正祖之路
第二十八讲 正祖的年幼时节
第二十九讲 少年正祖
第三十讲 少年国王的逸脱
第三十一讲 “三不必知”与阻碍登极
第三十二讲 洗草相关记录
第三十三讲 执政初期的正祖
第三十四讲 正祖的统治哲学
第三十五讲 正祖之死与《恨中.录》
第三十六讲 惠庆宫，哲之女性
结语
附录一 对先行著述的批判
第一讲 近来围绕思悼世子之死的争议
第二讲 对思悼世子党争牺牲说的批判
第三讲 迷失方向的历史大众化：对李德一《思悼世子的告白》的批判
附录二 宫阙介绍
第一讲 环视朝鲜宫阙：思悼世子遗迹踏勘
第二讲 国王寝殿的风景：《大造殿修理时记事》
主要参考文献
翻译说明