上海是一座怎样的城市？从青龙镇到南京路，从小渔村到全球化，古今中外的历史人文因素都在此交汇。在古代，它是“江海通津，东南都会”；在现代，它被称为“西面的纽约”“东方的巴黎”。要了解中国近代以来的变迁，不能不研究上海，要了解中西交涉的历史，亦不能不研究上海。上海是摩登的，穿着旗袍的时髦女郎构成了这座城市的经典符号；上海又是深厚的，中国共产党在此诞生，书业的黄金时代也在此肇兴，为这座城市注入了丰富的红色记忆。本书将带你跨越时间与空间，领略上海由古到今的多面文化，感受波澜壮阔的历史变迁与弄堂市民的烟火记忆。
从历史地理解读上海
复旦大学中国历史地理研究所教授 葛剑雄
要了解一座城市、一个政区，不仅要了解它的历史，还要了解它的地理；不仅要了解它今天的地理，还要了解它过去的地理；不仅要了解它的自然地理，还要了解它的人文地理。这就是从历史地理解读上海的理由。
上海历史悠久？
上海占据优越的区位优势，处于“南北之中、江海之会”，移民是上海这座城市现代化的重要因素。这是上海海纳百川的客观机制。
关于上海的发源，有很多种说法。以前有一种说法是，上海从一个小渔村一下子成了大上海。但是另一方面，这些年我们又强调上海文化的悠久，有6000年的历史。这让我们不禁疑惑，上海的历史究竟溯及何时？这需要我们从历史地理的角度认识和解读上海。上海的发展离不开它的地理条件，这里主要体现为自然条件，也包括了人文条件。
地理即为历史时期的地理，就是过去的地理。要了解上海，仅仅知道今天的地理是远远不够的。现在的崇明岛，在明朝时期还没有现在的地貌。在宋朝时，如今处于海上的大小金山还与陆地相连，金山上有寒泉，水味不错，文人常去此地饮茶、写诗，今天这些地方都在海上，走不过去。沧海桑田，我们需要探究上海的历史地理如何发展至如今的图景。
首先，我们需要明确一点，上海这个地名在不同阶段的空间范围是不同的，我们往往把它混淆了。如上海市，是中华人民共和国的直辖市，它的范围就包括上海的市区和整个上海所有的区（县）——以前存在县级单位，包括崇明县，现都改为区，六千多平方千米的范围。如果说上海这座城市，则一般就指上海的主城区，或者再加上各区的城市部分。
上面提到一个说法，上海有 6000 年历史，不是指这个城市有 6000 年历史，而是在上海这 6000 多平方千米范围里发现了6000 年前的文化遗址。至于上海主要的城区，不要说 6000 年，恐怕 3000 年前还是一片汪洋。
这么多地理条件，哪些条件对上海影响最大？首先是自然条件方面，上海是一块既古老又年轻的土地。年轻，是因为上海处在长江入海口，东海的潮水每天有涨落，涨潮的时候就把泥沙顶住了，退潮虽然带走一部分泥沙，但是多余的大部分泥沙逐渐在长江口沉积，所以上海至今仍在每天扩大。当年造浦东机场的时候，原来设计的跑道比较偏里侧，后来华东师范大学河口海岸研究所专家去考察、论证了，觉得根据实际的泥沙淤积情况，跑道还可以往外侧建，光这一项便会节省 10 个亿。
今天，上海的大多数土地都是以往 2000 多年形成的，这跟上海的悠久历史是否矛盾呢？答案是不矛盾。因为上海由两部分构成，而且分界处很明显。在今天的松江、青浦，还有嘉定，有一道冈身，里面的地势明显比外面要高一点，冈身的边缘曾经是古代的海岸线堆积形成的天然堤。也就是说，至少在 7000年前冈身西面已经形成土地，6000 年前的文化遗址都是在这片土地上发现的，而冈身以东的土地是之后慢慢形成的。
黄浦江与苏州河
现在称黄浦江是上海的母亲河，也有人讲苏州河才是母亲河，如果一定要溯源，苏州河比较早。苏州河在古代叫松江、淞江、吴淞江，这是上海比较早的一条河道。到了近代，西方人来了，他们发现这里坐船可以一直开到苏州，就称之为苏州河，标在新测绘的地图上，中国人跟着也用了。吴淞江原来是上海这一带最大的河流，曾经有十几里宽，是太湖入海的主要河道。太湖水总体较为清澈，但是水流还是会挟带泥沙，特别是发大水的时候，泥沙尤多。这条河到了上海，由于地势平缓，水的流速就慢，泥沙渐渐淤积起来，这条河就从原来的十几里宽慢慢变窄。一旦河道变窄，问题就来了，太湖发大水的时候，水流宣泄不畅，下游容纳不了就会泛滥。所以到了明朝的时候，吴淞江的水灾经常发生，一些官员被派来治理，如 1403 年，户部尚书夏元吉奉诏治水，疏浚范家浜，引黄浦水向北会合吴淞江，再寻道入海，促成了“黄浦夺淞”。在他之后，还有一位有名的官员曾主持治理吴淞江，就是海瑞。
怎么治理？无非是修堤，拓宽也不可能，这里周围都已经是农田，最有效的办法还是疏浚，为洪水找到更顺畅的出路。海瑞疏浚了一段河道，使吴淞江下游完全改走今道，在今外滩以下由黄浦入海。此后，由今浦东入海的河道逐渐淤塞，吴淞江最终成了黄浦的支流。
黄浦江和苏州河对上海的影响是非常大的。我们一直称上海为海港，其实上海不是海港，而是河港，上海到现在有了洋山港，有了外高桥，才成了海港，而以前上海的码头都是在黄浦江两岸的。这种情况的好处是比较安全便利，如果真正靠着海，还需要人工建码头，建防波堤、栈桥等设施，靠着黄浦江岸建码头比较容易，如果遇到台风，沿江也比沿海安全。因为那个时候船的吨位比较小，进出黄浦江都没有问题，万吨轮可以等涨潮时进入。
与公路运输、铁路运输相比，水运最便宜，黄浦江提供一个出海口，通过黄浦江、苏州河水系和长江三角洲的水网可以方便地联系到浙江的杭（州）、嘉（兴）、湖（州），以及江苏的苏（州）、松（江）、常（州）、太（仓）。所以以前这一带的人，很多人从家门口的河坐上船，就可以进入苏州河、黄浦江到上海来。记得 1956 年我第一次到上海来，就是晚上从家乡南浔镇码头上船，天亮就到了黄浦江，再进苏州河，到河南路桥前面上岸。正是黄浦江—苏州河水系才使上海拥有“江海之会，南北之中”的优势。
前言
史话上海
从历史地理解读上海 葛剑雄
南京路，东方全球主义的诞生 李天纲
海上丝绸之路考古新发现——上海青龙镇遗址 陈杰
上海话的前世今生 钱乃荣
从老城厢追寻“上海源” 钟翀
大上海的兴起 周武
潮起上海
从士大夫到知识分子——1921 年前上海学制改良及人
才培育变革 李天纲
书业黄金时代与“大上海”都市文化生产 沈洁
商务印书馆与中共的创建 周武
初心之地：20 世纪 20 年代上海城市中的那抹红 姚霏
清末民初上海社会网络的生存与再造 阮清华
江南视野下主义的传播与“中国化”进程 瞿骏
烟火上海
关于虹口的记忆：从“十里洋场”到弹指芳华 王启元
神明与市民：城隍信仰与上海风俗 郁喆隽
吃透百年上海的饮食风俗 小白
书信里上海人的纸短情长 张乐天
来自工人新村的上海表情 张怡微
百年来上海女性服饰时尚的变迁 陈磊
