为何美国的劳工运动不支持黑人解放和民权事业？
种族与阶级的语言变化、黑面游艺表演、爱尔兰裔劳工的经历，种族主义如何参与塑造白人劳工的身份认同？
很少有人从19世纪白人种族意识产生的方式中吸取教训，罗迪格剖析了人们普遍接受白人至上主义的现象，探究种族身份是怎样导致一些白人将痛苦施加在他人身上，又是如何让他们接受了自身的苦难遭遇，开辟了将白人身份视作历史、政治和道德问题的全新视角，提出了将种族看作“社会结构”的新观点。
这是白人身份研究的开端，也是对重构阶级研究、寻找共同利益的反思。
在美国，民权的核心含义和种族这个词通常传达出对黑人的关切，将其与白人的社会结构进行关联是不寻常的。按照惯例，美国白人不会将自己和种族两个字联系起来，因此，种族主义通常是关于“他者”的问题。诺贝尔奖得主托妮•莫里森意识到了这一现象，她指出由于学术研究都集中在种族主义上，因而忽视了其对白种人的内在影响。而本书就是少数关注这个研究盲点的著作之一。作者罗迪格通过分析种族主义在19世纪白人工人阶层形成中的重要性，从而介绍了一种广受欢迎的质疑白人身份的新兴学术研究。
劳工史学家罗迪格将大众文化、语言和政治融入他的新马克思主义分析框架中，他不关注白种人特权中的物质利益，转而考察工人组织自身在建构白种人意涵中的作用，具体阐明了种族优越感是如何塑造劳动者观念的。罗迪格认为19世纪中期低技能的新兴的工业工人力图将自身与黑人区分开来，这样他们就可以获得某种社会合法性。
本书从成为白人和社会暗示的视角重新检视种族，从而提醒读者关于种族的社会划分是基于某种社会地位的，但此种社会地位不是中立或客观存在，而是一种动态的社会建构过程。
致 谢
第三版前言
序 言（凯瑟琳· 克利弗）
第一部分 白种工人介绍
第一章 导论：自传与理论
第二章 白种工人的前世——19世纪前的移民殖民主义、种族和共和主义
第二部分 从美国革命到内战期间的种族与阶级语言
第三章 “我既不是仆人也不是主人”——白种工人共和主义的言语关键词
第四章 白人奴隶、雇佣奴隶和自由白种工人
第三部分 美国工业化时期的职业、文化和白人身份
第五章 美国内战前的阶级、黑人和大众
第六章 白色皮肤，黑脸扮相——内战前的黑面游艺表演与白种工人阶级构成
第七章 内战前的爱尔兰裔工人和白种人的构成
第四部分 《解放宣言》的限制与白人工人阶层的命运
第八章 结语：新生活与旧习气
参考文献
索 引
译后记
本书在研究视角上突破传统的阶级框架，引入族群范畴分析美国劳工阶级的历史生成，可谓自上个世纪末以来学术界对劳工界定“从抽象上升到具体”之演进趋势的一个展示。
——清华大学社会学系教授 沈原
罗迪格成功地回答了美国工人为何长期未能实现跨种族的阶级团结以共同对抗资本主义这个重大学术问题。《白人的工资》的影响力几乎可以比肩E.P.汤普森、赫伯特·古特曼和大卫·蒙哥马利等领军学者当年给美国劳工史带来的震撼。对于研究美国劳工史和社会史的学者来说，这绝对是一部必读的经典。
——香港科技大学人文学部教授 王心扬
终于，一位美国劳工史学家意识到白人劳工具有种族身份，这与种族对非白人劳工同样重要。
——普林斯顿大学历史学教授 尼尔·阿尔文·本特
罗迪格令人兴奋的新书让我们以一种新的方式了解到，将自己视为白人意味着什么。这是一本极其重要且有见地的书。
——康奈尔大学历史学教授 劳伦斯·格利克曼