第一章 皆关乎我们自己
通常认为，科学是对物质世界的探索，即原子、分子和材料是如何相互作用来决定我们命运的。不过，对社会科学家而言，理解我们如何生活、工作、与他人共处和理解物质世界同等重要。正是这个“社会世界”定义了我们是谁，获得了什么，又留下了什么。
社会心理学研究的是社会世界，以及出现在我们日常生活中的各色人等。它研究社会、文化和环境如何形塑我们的态度、行为和信仰；研究我们如何认识自己，自我认知如何与人际关系紧密相连；研究家庭、邻居、同事、爱人、敌人、政治家、肥皂剧明星、体育明星和陌生人，不一而足。总之，社会心理学关乎我们自己，这构成了本书的全部内容。
接下来，我会讲述社会心理学的故事：它的历史、关键时刻和主要理论。我将呈现迄今为止该学科的经典研究，谈论主要的思想家，以及他们的个人经历如何促使其理解人与人之间、人与社会之间的关联。此外，我还会讨论那些开创性研究，它们使社会心理学成为当代最重要、最迷人的学科之一。从态度到吸引力，从偏见到说服，从健康到幸福，社会心理学能为改变世界并帮助解决21世纪的决定性问题提供洞见。
那么，就让我们从学科的简明历史与形成开始吧。
早期年代
从亚里士多德的古代哲学，到马克思、恩格尔等经济学家的著作，再到涂尔干的社会学理论，理解人类社会的本质一直是学界的不懈追求。但是，直到大约19世纪中叶，我们今天所了解的社会心理学方才形成。当时，哲学家、社会学家、人类学家和其他学科的学者开始发问：个人的希望、抱负与能力是如何形塑人际关系的？个人是如何影响群体、组织和全社会的？社会又是怎样反过来影响个人想法、感受，并最终影响其行为的？由此而生的各派思想自然交融，形成了社会心理学。
人们普遍认为，法国社会学家、人类学家、发明家和物理学家古斯塔夫•勒庞首先创立了真正意义上的社会心理学命题。在1885年所著的《乌合之众：大众心理研究》一书中，勒庞提出了“从众心理”的概念，以一种启迪式的、全新的方式思考人类行为。他认为，人们区分善恶的能力并非固定不变。相反，由于他人在场，我们的个性可以转化为“集体心理”。听起来牵强吗？好吧，这或许是彼时人们的看法，但和我们现在对集体主义动物物种，如蚂蚁或蜜蜂等的认知相去不远。勒庞认为，人类的群体行为引发了类似动物界里所观察到的情况，一个有自己思想的群体会压制每个人的态度、价值观和信仰。该想法简单却充满争议—他人在场的情况下，个体可能会经历一种自身行为的“责任扩散”。这与社会科学的相关分支尤其是经济学的基本假设明显不同。人们并不总是理性的，其行为有时和个人信仰明显不符，这一观点从根本上挑战了人类优势的主流观念，对社会心理学有关态度形成和改变的一些最具影响力的研究至关重要，这一点在之后我们会看到。
勒庞的理论是理论与认识论的一大进展，接下来要做的是进一步界定这门新学科的形成。当代社会心理学的一个基本要素是关注可检验的理论，生成假设，并坚持使用自然科学倡导的实验方法。实验方法源自1898年，当时印第安纳大学的诺曼•特里普利特实施了可谓是第一项社会心理学实验。像勒庞一样，特里普利特对群体感兴趣，但他关注的重点并非社会影响的负面效应，而是集体组织的积极效应。特里普利特注意到，有时在他人在场的情况下，人们无论干什么—运动、创作音乐或是工作—都表现得更好。他想以一种客观且可测量的方式来对明显的绩效提升进行量化。于是，他让一组孩子玩一个简单的游戏，游戏的目的是尽快转动渔线轮。重要的是，特里普利特比较了孩子们在单独和成对这两种任务状态下的表现。结果发现，两人一组转动渔线轮的速度要比单独一人完成快得多。这是心理学史上首个有记录的科学实验，它所揭示出的持久性现象至今仍是许多深入研究的源头。我将在第三章讨论这一有趣的效应。
任何新学科的成熟都以出版成书作为标志，20世纪初有两部社会心理学著作问世。1908年威廉•麦独孤在英国出版了《社会心理学导论》，1924年美国心理学家弗劳德•奥尔波特出版了《社会心理学》。这两部专著都以特里普利特的开创性工作为基础，巩固了这门学科作为实验科学的地位。
麦独孤的书植根于生物学，他将社会行为定义成由遗传性或先天性特征驱动的行为。奥尔波特的书则较少依赖于创造自然科学的知识基础，更多在于调整研究方法。他提倡客观性和实验控制，呼吁用“硬科学”方法研究人类行为。他从社会学根源出发，进一步推动该学科更多地关注作为社会变革动因的个体，创造了至今仍在使用的术语（例如“社会促进”和 “从众”）。
战争年代 20世纪30—40年代，社会心理学研究的受欢迎程度呈指数增长。大量的研究开始在美国和欧洲涌现，从拉皮埃尔1934年 的“态度与行为”研究，到谢里夫1935年的社会影响研究，再到霍夫兰和西尔1940年有关攻击性的研究，新的现象不断被发现。稍后我将详细介绍这些经典研究，目前暂不透露。重要的是，这段时期的研究活动明确了接下来五十年学科的发展，这是社会心理学真正的发现时代。
为什么会出现研究的激增？原因在于20世纪上半叶席卷全球的动荡和悲剧性事件。两次世界大战后，科学家愈加迫切 地将注意力转向人类行为的研究。社会心理学已不仅仅是有趣 的知识追求，它对理解人类冲突与攻击性的本质突然变得重要 起来。
想象你自己是一位社会科学家，处在20世纪40年代末的冷战前夕，即将面临核毁灭的真实前景，你会怎么做？可以说，并非物理、化学和工程领域的技术进步导致了战争（这些只是让我们更容易、更快地自相残杀）。战争的根源在人性，我们能够制造那些难以解决的分歧，但分歧似乎只有在冲突中才能解决。
随着技术以前所未有的速度向前发展，明白人类如何在合作、调解和冲突中相互联系变得极其重要。因此，社会心理学的进步必须紧跟工程学与物理科学的脚步，否则，我们制造冲突的能力将迅速超越我们和平共处的能力。我们稍后会看到，两次世界大战为许多研究提供了灵感，这些研究造就了今天的社会心理学领域。
认知革命
20世纪80年代，现代计算机诞生。它不仅改变了科学家分析数据的速度和效率，对心理学家来说，它还试图表达人类思维的内部运作。理解计算机编码、组织、处理和输出数据的方式，为认知心理学家提供了一块新模板，社会心理学家也乐于采用这块模板。
例如，行为被认为是输入—计算—输出过程的结果。因此，如果从现有数据计算出的积极行为比消极行为比例更高，我们就会对一个人产生积极的印象。正如大家所知，社会认知作为理论和研究的核心要素出现，涵盖了构成社会心理学的不同主题。该领域摆脱了前几十年盛行的行为主义方法，目的在于预测行为，还在于理解“社会心理”的内部运作。它旨在建立理论，直接解释我们的态度、信仰、价值观和意识形态是如何表现的，以及这些表现如何改变行为、与行为互动并预测行为。1991年，费斯克和泰勒出版的《社会认知》一书总结了这种新方法，该书仍是当今许多大学社会心理学书单的核心读物。
当然，计算机不仅提供了探究人们如何处理他人信息的新方法，还催生了全新的实验与数据收集方法。在此之前，测量态度和行为主要通过观察、定量方法（问卷和量表）或定性方法（访谈、文本和话语分析），计算机提供了在毫秒级反应时水平上呈现刺激和测量态度的手段。
这很重要，因为它让研究者能够评估意识之外所感知到的社会刺激的影响（例如，在计算机上以比眼睛能够识别的速度更快的速度呈现“男性”、“女性”、“年轻”或“年老”等词—大约三百毫秒—但足以让大脑捕捉），从而可以考察社会环境对行为更微妙的影响，并帮助研究者解决人们会给出社会期望的回应而非报告“真实”态度的问题。我们了解到，人们经常是所说非所想（尤其当别人在场或者回答受到别人审视的时候），反应时方法使研究者能够评估人们不受社会规范和自我调节束缚的真实的、潜在的态度。
环境中的认知
尽管认知革命对这门学科的发展至关重要，但有些人认为，它最初过于关注社会心理的内部运作，忽视了社会环境的影响。为弥补这一点，近年来人们愈发关注所谓的“情境认知”，即社会认知是如何受社会环境影响的。从认知过程是固定不变的，到认知是当前情境的突现属性，这种观念的变化体现了最重要的理论转变。换言之，人们在社会环境中的思维方式并非事先存储的静态表现或所学规则的产物，而是会依赖于环境和参考框架而发生根本变化的。
例如，人们不会将存储在记忆里的单一刻板印象套用到特定社会群体（如穆斯林）中的所有人身上，而是会对所遇见的该群体中的不同成员抱有不同的期待，这取决于他们之间的关系（如朋友、邻居还是陌生人）与所处的环境（如在家还是在工作单位）。环境和关系对于人们社会世界构建方式的重要性，现在是社会心理学的主要议题，我们将在后续章节中讨论。
当代社会心理学
如今社会心理学是一项全球性事业，世界各地不同的实验室每天都在进行着研究。社会心理研究发表在百余种杂志上，新的发现每天都有报纸报道。社会心理网络（一个在全球拥有两千多名成员的教育组织）自1996年成立以来，网页已被浏览了数亿次。
不管是我们将要谈论的关于服从、从众、偏见还是说服的研究，社会心理学都已为商业、政府、慈善机构和其他组织提供了许多洞见。态度、领导力、宽容、攻击性、从属关系和吸引力、友谊和爱情这些概念，对从管理到教育、从健康到艺术、从政府到媒体的多种职业和工作都有广泛的实际意义。社会心理学学科具有令人难以置信的多功能性、适用性以及与现代世界的相关性，当你在自己的社会世界中适应、使用和应用其洞察力时，希望本书能为你在该领域打下一个坚实的基础。
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——中国科学院心理研究所研究员、博士生导师 张建新