比如，有人在学会上发表了关于“疑病性神经官能症”的案例研究的报告，有听众会觉得这对他自己正在做的厌学症孩子的治疗很有借鉴意义。同时，有关女性患者的案例对男性患者也有帮助。所以，这样的研究尽管只是“个案”，却能发挥普遍作用。其实，听者不仅在方法上受到启发，想在治疗中尝试同样的方法，有时在精神上也备受激励。
为什么会有这样的不同呢？最直截了当的答案就是：在心理治疗中，人与人之间的关系至关重要，而目前为止的自然科学研究，则要求研究者必须切断与研究对象的关系。自然科学是在断绝关系的情况下所做的客观研究，因而结果不具有普遍性。然而，如果心理治疗师“切断与来访者的关系”来倾听的话，治疗将无法进行。那么，这种“关系”到底是怎样的关系？它是如何变化的？虽然“治疗师与来访者”这对关系很重要，可是来访者本身还在一个由家人、朋友、同事构成的社会关系网络中生存；同时，尽管治疗是两个人之间的“谈话”，其问治疗师的心理状态、身体状态都在不断地发生着变化，深层心理学家所谓的“无意识”也会发挥作用。因此，其中的关系极其复杂。
只有通盘考虑所有的关系，并在整个关系中找到一个出El，治疗师与来访者才能走上疗愈之路。治疗师在研究学会听到某个“案例研究”后，会对自身所处各种关系的形态进行反思，抑或受到一些启发，这样，“案例研究”便发挥了超越具体案例的作用。鉴于这一事实，我们的研究学会开始重视案例研究。顺便提一句，从那以后，热心参加学会活动、前来听研究报告的人越来越多。这种研究对听者的帮助立竿见影，自然备受欢迎。
我通过自身感受，明白了案例研究的重要性，而当我读到荣格派分析学者詹姆斯·希尔曼所说的“案例研究的本质就是讲故事”这句话时，瞬间醍醐灌顶。这不正是物语吗？人们要把自己的经历融入自身、安放于内心的时候，需要把这份经历恰切地纳入自己的世界观、人生观，这个过程，就是将它条理化，使之变成自己可以接受的物语。物语的特点是有情节，“报告”案例时，即便报告人只想陈述事实，但因为它是通过某种方式被治疗师内化了的，所以不知不觉地就成了讲故事。
如此想来，所谓心理疗法，就是帮助来访者创作适合他们自己的故事。譬如，对于遭受神经衰弱折磨的人来说，他所表现出的症状就是他无法融入个人物语的部分。再如疑病性神经官能症患者，因为不知道自己的疑心来自何处、因何而来，而备受折磨，他们无法将自己的疑心成功地纳入其个人的物语之中，顺理成章地讲述出来。所以，要达到期望的结果，我们必须做各种各样的调查，在帮助他们追寻自己过去与现在的状况，以及此前不曾意识到的心理作用等的过程中，去觉察新的问题，获得新的视点。在此基础上，当他们对整个事情产生“原来如此”的觉悟的时候，他们“讲述”自己的人生便成为可能。此时，原有的症状就会消失不见了。
每个人的人生物语因个体不同而各自有异，但在一定程度上仍然可以模式化。因此，我们作为心理治疗师，需要对各种物语和模式有一定的了解。这正是我对物语产生兴趣的一个重要原因。
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