本书介绍了司马光的生平事迹，在对其有素描式了解的基础上，再探入其思想世界。司马光的思想主轴是围绕“推天道以明人事”的方式展开的，根本目的在于建构一种合理稳定的现实秩序。在“天道”探讨方面，他发现了三者一以贯之的中和思想，认为“中和”是天道本体；在“人事”方面，则通过礼学思想的建构来完成，并通过对天道的认识，对“家国同构”范式的认同，来建构一种“贵贱有位、等差有序”的政治秩序和社会秩序，从而回答隋唐五代以来所提出来政权频繁更迭的时代问题。选题也基于对宋代时代主题（现实社会秩序的重建）的重新认识，重新定位了司马光在宋明理学中的地位。

导论
一、研究现状及分析
二、宋初人文语境略述
章 司马光生平略述
一、诚以志学
二、宦海沉浮
三、退修《通鉴》
四、晚景芒寒

第二章 究天人之理的形上探求
节 “《易》道广大”——因天道以明人事
一、宋初学者对《易》道的阐发
二、司马光的《易》学思想及特色
三、《易说》宗旨
四、阴阳本体
五、中正为心
六、象数思想
第二节 “《玄》以准《易》”——《玄》为达《易》之阶
一、“玄”之释义
二、《玄》之结构模式
三、归本于道德仁义
第三节 “《虚》以拟《玄》”。_—天人之理的自家体贴
一、《潜虚》之流衍与考订
二、《潜虚》之主要内容与基本思想
三、《潜虚》深层意蕴解析
四、《潜虚》对《易》《玄》的形式模仿及与之本质关联
五、《易》《玄》《虚》之占筮揲法相同

第三章 以礼为本的秩序诉求
节 对礼序的时代反思
第二节 礼之本质与起源
一、礼之本源、本质略论
二、司马光对礼之本的探究
第三节 以礼齐家的家族伦理思想
一、家族伦理之礼义与礼仪
二、男女有别与夫妻之道
三、不慈不孝，其罪相同
四、仁义为经，礼仪为权
五、兄弟同根，一体而分
六、相对伦理通向 纲常的必然及评价
第四节 以礼治国的尊卑纲纪制度
一、礼、法之不同
二、司马光的治国理想

第四章 中和为本的本体发明
节 中和之意的历史追溯
一、中、和范畴的早期流衍
二、中、和对举的体用发明
三、中、和范畴的本体升越
第二节 司马光对中和之意的拓展与运用
一、中和含义的阐释
二、阴阳变通由于中和
三、中和心性发明