本书图文并茂地介绍了作者斯文·赫定在全球探险过程中所结识的世界名人及其之间的交往故事。这些世界名人包括：诺贝尔奖的创立者瑞典化学家诺贝尔、挪威剧作家易卜生、“丝绸之路”命名者德国地理和地质学家李希霍芬、中国晚清大臣李鸿章、挪威剧作家兼诗人比昂松、瑞典国王卡尔十五世、芬兰籍瑞典探险家诺登舍尔德、沙俄末代皇帝尼古拉二世、世界上首次带领队伍抵达南极的挪威探险家阿蒙森等四五十位世界名人，披露了诸多名人鲜为人知的一面，丰富了世界历史进程的精彩细节，内容叙述引人入胜，文字可读性强。

上编
前言
瑞典国王卡尔十五世
阿道夫·埃里克·诺登舍尔德
路德维希·诺贝尔
范伯利·阿明
亨里克·易卜生
比昂斯滕·比昂松
弗里乔夫·南森
瑞典国王奥斯卡二世
费迪南·冯·李希霍芬教授
苏丹阿卜杜勒·哈米德二世
波斯沙阿纳瑟尔丁
赛义德·阿布德·阿哈德，布哈拉的埃米尔
奥古斯特·斯特林堡
阿尔弗雷德·诺贝尔
李鸿章
沙皇尼古拉二世
萨·奥·安德鲁
亨利·莫顿·史丹利
纳特汉·瑟德尔布罗姆大主教
卡米伊·弗拉马利翁
寇松勋爵
法罗顿的格雷子爵
罗尔德·阿蒙森
罗伯特·法尔肯·斯科特
喀土穆的基奇纳勋爵
明托勋爵
下编
前言
国王古斯塔夫五世和维多利亚王后
日本明治天皇
伊藤博文
朝鲜末代皇帝李坧
布莱克本的莫莱子爵
奥匈帝国皇帝弗朗茨·约瑟夫
德皇威廉二世
曼纳海姆——芬兰元帅
塞尔玛·拉格洛芙
维尔纳·冯·海登斯坦
庇护十世
美国总统西奥多·罗斯福
巴登·鲍威尔
保罗·冯·兴登堡和埃里希·鲁登道夫将军
德国将军汉斯·冯·塞克特
印度作家拉宾德拉纳特·泰戈尔
契切林
亨利·福特
与罗马教皇特使安日纳·派契利先生的短暂接触
胡戈·容克斯
哈维·库欣
保加利亚国王鲍里斯
国王古斯塔夫六世阿道夫