本书以“文化学”为主要研究视角对巴金及其小说进行研究。溯源篇探讨中国古典小说、中国古代文化、无政府主义思想、宗教文化及中国现代的文化整合氛围等文化和文学要素对巴金的重要影响。比较篇探讨鲁迅、郭沫若、克鲁泡特金、赫尔岑等中外文化及文学名家与巴金的关联，其中既有影响研究，又有平行研究。创作篇对巴金的《家》《憩园》《寒夜》《田惠世》等代表作进行了深入的研究，并力图探讨其文化价值。

自序
五四：作家文化心理的嬗变与新文学的走向
背景篇：我与巴金文学研究
文化学与中国现代文学研究
把心交给读者的作家——巴金
溯源篇：巴金与中外文学及文化
巴金与中国古典小说
巴金与中国古代文化
巴金与无政府主义
巴金与宗教
论巴金在抗战期间的思想与创作
西方忏悔意识与中国现代文学
世纪的风：巴金的文化整合探索
比较篇：巴金与中外名家
先驱与跋涉者——论鲁迅与巴金
论郭沫若与巴金
巴金与克鲁泡特金
巴金与赫尔岑
创作篇：巴金小说阐释
试析《家》的反封建主题
冲出大家庭，描写大家庭——巴金的家和《家》
现代意识与传统观念相撞击的火光——论巴金《家》的文化价值
一部现实主义的杰作——读巴金的《憩园》
巴金的家庭题材小说探胜
简析《田惠世》和《寒夜》
论巴金小说的艺术风格
延展篇：文化整合与文学创作
文化整合：中国的过去、现在与未来
巴金创作的文化意义
编后记