本书围绕《古诗十九首》的情感抒发，结合东汉的社会背景，描绘了东汉文人生活的诸多面向：负笈行四方求学入仕、因出门远游而思念故乡亲人、与知音好友相知相交。尤为难得的是，《古诗十九首》还描述了东汉文人生命意识的觉醒，以及他们对人生来路与归途的反思，本书作者对这一方面也多有阐发。本书写作时兼顾史学与文学，注重还原、梳理汉末的社会历史，既有对《古诗十九首》的赏析，又挖掘、钩索东汉文人的生活细节。通过剖析这短短的十九首古诗，作者为我们再现了东汉文人的生活与情感，揭示了东汉时期的世态与人情。

前言《古诗十九首》之谜
第一编 负书行四方：文人的官宦生涯
第一章 出行远行与游学游宦
第二章 游戏宛与洛
第三章 良宴捷足据要津
第二编 思君令人老：文人的爱情生活
第一章 悠悠新婚事
第二章 银河迢迢隔有情
第三章 采花与送花
第四章 楼上盈盈倡家女
第五章 梦中见游子
第六章 仰观众星书札来
第七章 礼物有深意
第八章 月光皎皎人徘徊
第三编 立身须趁早：文人的生命意识
第一章 人生奄忽涉长道
第二章 直视丘与坟
第三章 千岁忧与及时乐
第四章 服药与修仙
第四编 天涯觅知音：文人的友情交游
第一章 高楼曲传情
第二章 何故虚作友情名
第三章 知己燕双飞
后记