本书介绍了118种化学元素的发现、命名、用途及其构成的化合物的功用和危害，同时对化学史上做出杰出贡献的巨匠：玻意耳、贝采里乌斯、拉姆塞、迈特纳等，也进行了详细叙述。 2000多年来，没有哪个领域的发现像化学元素的发现这样激动人心而又跌宕起伏。118种元素的发现和随后由此合成的化合物（新材料），构成人类历史上一首绝无仅有的交响曲。本书以元素为起点，逐步延伸，如铱，从它的发现、应用延伸到穆斯堡尔效应；如碳，延伸到石墨烯、维生素和青蒿素等。 本书可作为高中生、大学生和成年人了解化学元素的读物。阅读本书，能在最短的时间内读到更多关于元素的故事。

先声
元素——从自然哲学到化学
第1章 氢细谈
1 氢（H，hydrogen）
2 氘（D，deuterium）
3 氚（T，tritium）
第2章 稀有气体夜谈
1 氦（He，helium）
2 氖（Ne，neon）
3 氩（Ar，argon）
4 氪（Kr，krypton）
5 氙（Xe，xenon）
6 氡（Rn，radon）
7 威廉·拉姆塞（William Ramsay，公元1852—1916年）
第3章 非金属和卤族元素闲谈
3.1 非金属元素
1 碳（C，carbon）
2 氮（N，nitrogen）
3 氧（O，oxygen）
4 磷（P，phosphorus）
5 硫（S，sulfur）
6 硒（Se，selenium）
3.2 卤族元素
1 氟（F，fluorine）
2 氯（CI，chlorine）
3 溴（Br，bromine）
4 碘（I，iodine）
5 砹（At，astatine）
第4章 半金属和主族金属会谈
4.1 半金属
1 硼（B，boron）
2 硅（Si，silicon）
3 锗（Ge，germanium）
4 砷（As，arsenic）
5 锑（Sb，antimony，stibium）
6 碲（Te，tellurium）
7 钋（Po，polonium）
4.2 主族金属
1 铝（Al，aluminium）
2 镓（Ga，gallium）
3 铟（In，indium）
4 铊（Tl，thallium）
5 锡（Sn，tin，stannum）
6 铅（Pb，plumbum）
7 铋（Bi，bismuth）
第5章 碱金属和碱土金属讲谈
5.1 碱金属
……
第6章 五金趣谈
第7章 贵金属（铂系）攀谈
第8章 过渡金属叙谈
第9章 稀土及锕系详谈
第10章 超锕元素浅谈
附录
参考文献
元素索引