本书是一部随笔合集，收录了作者在过去五年间就各类不同主题而撰写的文章、书序、访谈及回忆。其中既有作者在牛津大学访学期间与当代著名自然法学家菲尼斯的交往记录，也有专门写给学生们的关于如何读书、如何做学问、读什么样的书、做什么样的学问的思考札记，还有作者在过去几年间针对当下学术界（尤其是法学界）的某些思想倾向、评价机制所作的反思和批判。从中我们可以看到，本书在一定意义上透露着作者对于发生在其身边的“事”与“物”的切己体验。

自序
第一篇 自然法
自然法学为何要出场，及如何出场？
自然法的古今之变
阿奎那思想中的法律四要素
菲尼斯印象
为什么要读菲尼斯？
菲尼斯实践哲学概要
第二篇 法哲学
我们这个时代到底需要怎样的法哲学？
法哲学、共同生活与古典法学
CLSCI与中国法学的封闭
法律与国家：法哲学史中的核心问题
良好的政治秩序
国家、战争与现代秩序
国家的文化义务
第三篇 语言与翻译
语言、文化与政治认同
漫谈翻译
语言能力与学术研究
丛书总序四则
第四篇 学问与人生
我与学术的缘分
为什么要阅读经典？
阅读原典与二手文献
给法理学生的一份阅读书单
札记
一名学术素人的旧闻与新知