秦汉之际的短短二十年，风云际会，英雄辈出。楚汉争霸，刘邦胜出，由此开启两汉四百年的历史。但在刘邦称帝的几年中，君臣矛盾升级，匈奴南下觊觎，吕氏专权跋扈，宗室蠢蠢欲动，直至代王刘恒入继大统，汉朝才从兴起逐渐走向兴盛。 本书是历史学家李开元先生历史叙事三部曲的终结篇。多年来，李先生始终坚持踏访历史现场，始终坚持讲述历史故事。在李先生的讲述中，秦汉之际那段历史，丰富多彩、有血有肉、生动活泼地呈现在了我们面前。

序言 历史是人的故事
第一章 建设汉帝国
一、千年古问
二、田氏齐国之优生多育
三、王者田横之死
四、新统治的根基：军功受益阶层
五、成卒娄敬提议：另建新都长安
六、燕王臧茶一族的吊诡命运
七、难以决断的韩信
八、亲贤并举大分封
九、秦楚汉间的儒生
十、当皇帝的滋味
第二章 修枝剪叶
一、末代韩王韩信
二、匈奴帝国
三、白登之围
四、和亲匈奴
五、迁徙六国贵族：田南的故事
六、废黜赵王张敖：贯高田叔的故事
七、游侠陈豨的成败人生
八、韩王信之死
九、从晋阳马邑到平城
第三章 群雄的末日
一、韩信之死
二、彭越之死
三、南越建国
四、陆贾出使南越国
五、逼反英布
六、更换太子的风波
七、亲征英布
八、大风歌沛县情
九、燕王卢绾的苦境
十、刘邦之死
十一、鄱阳湖畔寻英布
第四章 无为而治新时代
一、戚夫人母子的悲惨命运
二、仁弱的汉惠帝
三、万世之功萧相国
四、战战兢兢老丞相
五、曹相国黄老治齐
六、盖公说黄老之学
七、萧规曹随
八、长沙王吴芮
九、长沙国里寻故旧
第五章 吕氏皇权的兴亡
一、女皇吕雉一族
二、戆丞相王陵
三、男宠审食其
四、新分封的政治平衡
五、刘吕联姻的成败得失
六、陈平之深念
七、齐王刘襄起兵
八、诛吕之变
九、失意的齐王一系
十、代王刘恒进京继位
十一、长安城未央宫
第六章 盛世仁君
一、文帝刘恒的身世
二、重建政治平衡
三、绛侯周勃
四、政论家贾谊
五、计相张苍
六、来自单于的书信
七、单于谋臣中行说
八、匈奴的汉人族群
九、名医淳于意
十、行医的风险
十一、公正执法张释之
十二、整肃亲家、弟弟和舅舅
十三、盛世仁君汉文帝
尾声 后战国时代
结语 寻找文化家园
西汉初年汉与列国大事年月表(上）
西汉初年汉与列国大事年月表(中）
西汉初年汉与列国大事年月表(下）
吕雉年表
刘恒年表
参考论著举要