本书介绍明朝开国皇帝朱元璋的一生，从朱元璋贫苦的出身讲到他建立明朝，将天下握于掌心。在书中，不但能看到朱元璋在与陈友谅、张士诚等人交锋中的杀伐果断，也能在明初四大案中看到朱元璋的心狠手辣。 本书作者完全忠于史实，以《明史》《明通鉴》等史书为基，融入自己的见解，通过剖析史事，深度挖掘朱元璋的性格，从朱元璋打天下的过程中，看朱元璋性格中的坚毅、勇敢、机智；从朱元璋治天下的过程中，看朱元璋性格中的残忍、多疑、果断。

01 论底层浮萍的自我修养
02 人生中最重要的三年
03 乱世！乱世！
04 班底初成
05 历史广角下的元末
06 双管齐下的整顿
07 “同性相斥”张士诚
08 “如影随形”陈友谅
09 “可怜巴巴”方国珍
10 徽州鸿儒
11 青田才子
12 黯然离场和被迫变招
13 岳父压顶
14 许攸？黄盖？康茂才！
15 官渡？赤壁？龙湾！
16 决战前夕的最后一次收权
17 救不救？这是个问题
18 洪都龃龉
19 枭雄末路
20 备用领袖归天
21 张士诚与苏州
22 江南悉平
23 北伐与称帝哪一个更重要？
24 元廷内讧
25 蜿蜒崎岖北伐路
26 封赏功臣
27 “奸臣集团”横空出世
28 愈演愈烈的党争
29 朱元璋险成汉献帝
30 失败的北伐
31 欲望掌控者的生杀予夺
32 麻烦的日本
33 终成主角的沐英
34 沐王府
35 打击贪腐的“空印案”
36 郭桓案
37 数据化的大明
38 如此翁婿太搞笑
39 捕鱼儿海的豪赌
40 淮泗功臣集团的末日
41 危险的平衡
42 锦衣卫和南北榜
43 落幕