在欧内斯特·盖尔纳的笔下，民族主义在更多情况下指的是冲突和与既有国家的分离，而不是同化和统一。民族主义并不是业已存在的民族表达的情绪，它是在创造以前并不存在的民族。向工业主义过渡的时期也必然是一个民族主义的时期。那是一个狂暴的时代，政治疆界或文化疆界，抑或两者都在被改变。相互对立的文化争夺着人们的灵魂，就像相互对立的政治权威努力收买人心、占领土地一样。真正的民族主义的发展道路从来都不是平坦的。

序言 约翰·布鲁伊
第一版编者前言
第一版致谢
第一章定义
国家与民族
民族
第二章农业社会的文化
农业识字政体中的权力与文化
文化
农业社会中的国家
不同类型的农业统治者
第三章工业社会
永恒增长的社会
社会遗传学
普遍高层次文化的时代
第四章 向着民族主义时代过渡
论民族主义的弱点
野蛮文化与花园文化
第五章什么是民族？
真正的民族主义的发展道路历来是不平坦的
第六章工业社会的社会熵与平等
熵的障碍
分裂与障碍
焦点的多样化
第七章民族主义的类型
不同的民族主义经验
散居国外者的民族主义
第八章民族主义的未来
工业文化——一种还是多种？
第九章 民族主义与意识形态
谁是纽伦堡的支持者？
一个民族，一个国家
第十章结论
尚未谈及的
概论
精选文献
欧内斯特·盖尔纳论述民族主义的著作书目