本书英文原著由兰登书屋出版，是备受好评的“现代文库”品种之一，口碑上佳。
本书是关于“公司”这一商业理念及其组织形式演变历程的一次精巧梳理。全书从公元前三千年发端于两河流域的商业文明讲起，分八个阶段，剖析了“公司”从前身到雏形，再到逐渐成熟，直至席卷全球的演进历程；重点着墨于大型企业在美、英、德、日等大国的崛起，以及跨国企业的发展；最后预言了公司的未来。作者抽丝剥茧，纵横千年，为读者呈现出公司理念及制度发展的脉络和源由。作者指出，尤其是在近代，由于“有限责任”这样的革新性理念以及相应的制度设计，公司得以发展成为对于人类社会而言地位举足轻重的事物。只有了解公司这样的事物，我们才能真正明白过往四个世纪的文明演进，以及我们当下的处境。
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