全书共分为十一章，系统介绍了中国武术的缘起、发展、传承、流变，以及中国武术所特有的文化内涵和武学之道，并且厘清了大众对中国武术的一些误解，如气功、神拳等，也谈了武术与养生、古代的习武之人的生活、武术作品和武术影视等。该书十分适合喜爱武术的读者阅读，对于从未接触过武术的读者而言，也是一本很好的入门级的科普读物。

小引：大儒黄宗羲与高手王征南
一 缘起与概貌
奇妙的搏击术
内外兼修
地域文化的深刻烙印
二 民间文化的特殊形态
抗暴意识
道德规范
拳谱语言
三 武学之道
刚柔相济
大巧若拙
以意击人
善战不怒
四 贵在中和
妥协的产物
守静致柔
人生境界
五 高手的必由之路
流血的竞争
牛毛与牛角
苦海与彼岸
内省与孤独
六 神拳与神功
关于神拳
神功种种
怀旧情结
自我膨胀意识
七 困惑与梦境
练武与实战
武术的实际效用
秘籍与绝招
跨世纪的长梦
八 武术与养生
武术的健身功能
练武不等于长寿
长寿的根本之道
九 武林与江湖
江湖琐谈
走镖与护院
江湖拳师
侠隐人物
洪门海底与南拳
十 武术与文学影视
从唐人传奇到《宝剑金钗》
新派武侠小说：情浓于武
金庸小说
武打影视
十一 历史与未来
铁棍对长刀：少林派武僧与日本武士的较量
徒手搏击：武林高手迎战拳坛“八国联军”
已经开始的第三次大挑战
未来武术的发展趋势
附录一 中国武术重要流派简表
附录二 练武注意事项
主要参考书目
后记