宋代是中国历史发展的一个重要时期，这一时期出现的很多变化对中国社会此后的发展都产生了重要影响.其中，武将地位和作用的变化，就是其中一个很好值得关注的问题.本书共分七章，，以丰富的资料，揭示了北宋武将群体的形成，区分了武将世家，潜邸亲随、军班行伍、外戚成员等不同来源及其特征，并着意勾勒了北宋以文官抑制武将的轨迹。本书论证了具有几百万大军的北宋王朝，并非“轻武”，而是在防范武将这一前提下，用不懂战争，缺乏实战经验的文官，牵制武将对军队的有效指挥，从而对北宋的军事力量造成了极消极的影响。前人曾感叹“自来战伐，必乘衰微，宋当靖康，犹称极盛”。而面对金军，却一败涂地，以至灭亡。本书正是从一个新的角度，审视了北宋的兴亡。
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