迈克尔·科达（Michael Korda）生于伦敦，父亲是英国著名导演兼演员文森特·科达（Vincent Korda），也是著名导演亚历山大·科达（Alexander Korda，导演过《亨利八世情史》《汉弥尔顿夫人》）的侄子。迈克尔·科达就读于牛津大学马格达伦学院历史系。他曾在英国皇家空军服役，参与1956年匈牙利革命，并在其十五周年纪念日时被授予匈牙利人民共和国荣誉勋章。

　　20多岁时，他搬到纽约，担任著名剧作家西德尼·金斯利的研究助理。1958年，他加入了西蒙-舒斯特出版公司，从一名助理编辑做起，从海选读者的“自荐”书稿一点一滴积累，一直做到西蒙-舒斯特的总编，著有多部著作，如《尤利西斯·格兰特传》《艾森豪威尔传》《英雄：阿拉伯的劳伦斯传》等。他和妻子现居于美国。

本书是近20年来关于罗伯特·E.李的第一部重要传记，向读者再现了美国历史上最伟大、具代表性的将领之一。罗伯特·李虽然不赞成奴隶制，也不赞成脱离联邦，但因为不忍心向自己的孩子、邻居和心爱的弗吉尼亚“挥剑”，而选择为南方出战。本书全面记录了李将军在南北战争期间的军旅生涯，披露了战场上的更多细节，分析了他为战争而制定的战略，以及最终失败的原因。如作者迈克尔·科达所说，李将军的自尊、勇气、领导才能和谦逊的性格让他成为“败战名将”。

序言／001

第一章“切勿怠慢未来”／035

第二章一名战士的教育／065

第三章工兵生涯——1831～1846年／099

第四章最优秀的战士——墨西哥，1846～1848年／147

第五章持久和平——1848～1860年／206

第六章　1861年——“又听见军长大发雷霆，和兵丁呐喊”／267

第七章七天战役／355

第八章胜利与悲剧——第二次马纳萨斯和夏普斯堡战役／467

第九章光荣——弗雷德里克斯堡战役和钱斯勒斯维尔战役／561

第十章葛底斯堡／598

第十一章李和格兰特／682

第十二章神化——1865～1870年／754

致谢／779

注释／780

图片版权说明／810

参考书目／814

索引／823