上卷   盛世之殇

一

京城戏曲名班“永庆部”的全体人员都在各忙各的事，待会儿，戏就要开场了，各位角儿们都在为自己将要出演的角色，按生、旦、净、末、丑等各行当的不同，悉数用心装扮着。

值得一提的是，当中华戏曲文化发展到了明朝中后期时，一种形成于元末明初，产生于江西弋阳，并以当地赣语和汉族民间乐艺为基础的“弋阳腔”，就已经成为一种成熟的戏曲声腔，活跃于民间。而这种声腔的早期来源，则是中国南方地区兴起的地方戏曲剧种“南戏”。“南戏”为明清以来多种地方戏的繁荣提供了丰富的营养。弋阳腔与同样流传于民间的海盐腔、余姚腔、昆山腔被世人并称之为明代南戏“四大声腔”。在万历年间，经过革新改良后新的昆山腔盛行，采用弦管伴奏，其瑰丽悠远之音色，使闻之者有心魄为其所动之感。但懂行的人们在喜爱之余却也发现，被后世称之为“曲圣”的魏良辅等，在革新昆山腔的过程中，很大程度上继承和吸收了“弋阳腔”和“海盐腔”的腔韵。所以，民间自古有“变弋阳、海盐故调为昆山腔”之说。到了明朝后期，“弋阳腔”又与京城的地方语音相结合，并在吸收当地民间曲调的艺术后，逐渐形成了一种带有北京地方特色的声腔，人们便将这种声腔称之为“京腔”。

当历史翻滚过又一波惊涛骇浪后，朝代已从明朝更迭为清朝。中华戏曲也乘波而起，破浪走来，生出了不同于以往的新面目。

清朝初期，“京腔”与“昆腔”并驾齐驱，大受欢迎。但到了乾隆时期，这种并列之荣开始改观。昆曲渐渐落后，京腔盛极一时，一度形成了俗语所云的“六大名班，九门轮转”之势。到乾隆中叶，又出现了一种新声将“京腔”的盛局取而代之。从而使戏曲史的演进留下了不可磨灭的痕迹。

此刻，只见永庆部的各位角儿们在装扮的间隙，相互发出了如下的对话。

这个人禁不住对同伴发问：“陈银儿，你这样的装扮，真的合适吗？”

这人又语重心长地提醒道：“咱们永庆部可是这京城里的名班呀！”

但是此人的同伴是不会领情的，反而讥诮似的反问道：“那又怎样？班里都要饿死人了，难道你这一身简装素服，就能博得台下座儿们的欢心，凭你能给全班的老少爷们换来衣食？”

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