《澳大利亚大学女校长》中的主人公澳大利亚詹姆斯库克大学校长哈丁和格里菲斯大学董事长福德，她们都是普通的妻子、慈爱的母亲、大学的校长，她们在个人发展的过程中都曾几次面对选择，或者在家庭与梦想之间，或者在事业与家庭之间。她们勇敢抉择，在实现自我价值的同时，为她们所在的地区、澳大利亚、国际社会乃至人类社会的发展作出了自己的贡献。她们沿着不同的路径成就了同样精彩的人生。

     小桑德拉喜爱的书很多，其中非常喜欢的一本是关于一个十几岁女孩儿的世界旅行故事，这让小小年纪的她拥有了一个旅行梦。
    那是一个在奥地利一所中学读书的女孩儿，她就读的是一所国际学校，有说英语的、说德语的，还有说法语的，书里讲的是女孩儿在这所学校中的冒险故事。桑德拉希望自己也去这所学校，学习这些东西，了解这一切。众多的书籍让年幼的桑德拉对世界充满了好奇，她觉得这个世界里的一切都是那么地让人兴奋。她热切地希望自己快快长大，能去了解这个世界为什么是这个样子的。
    她怀着一颗纯真的好奇心，想让自己心中无数个梦想得以实现。
     自幼，桑德拉就是那么地热爱知识，从小就对读书无比喜爱，特别对大学更是有着美好的憧憬。她很想知道那里面究竟有什么？那是个什么样的地方？对于幼小的桑德拉来说，最重要的梦想之一，就是长大后去上大学并在那里工作。
     桑德拉的父亲与母亲虽然都受过一定的教育，但都没能进入大学接受高等教育。母亲曾在塔斯马尼亚州的一所女子中学完成了学业，而当时澳大利亚的许多女性读到一半便辍学参加工作了；父亲也在空军中受到了教育。虽然父亲和母亲都是有思想的人，然而他们都没能进入大学读书。因为家中没有人有过上大学的经历，年幼的桑德拉对大学并没有什么具体的概念，可有一天，小桑德拉坐在父亲的车里路过墨尔本大学，当时年仅十岁的她指着大学对父亲说：“有一天我会去墨尔本大学读书。”父亲当即转过身来，慈爱地看着小桑德拉，然后认真地表示：“如果你能考进大学，当然我相信你没问题，那么我们会保证你能去读书。”当时的情景很多年以后她依然记忆犹新。
     在桑德拉看来，那个时候读大学是非常昂贵的，她的家庭虽然不算贫穷却也并不富裕。母亲是全职的家庭主妇，全家人靠着父亲的一份工资也能过较为舒适的生活，却谈不上十分富足。桑德拉有一个姐姐、一个妹妹和一个弟弟，父亲能够这样说实为不易。确实，长大后除了桑德拉以外，家中并无其他大学生。
    并非他们不被允许去上大学，而是他们似乎都对自己的生活和工作现状很满意。
    当然这都是后话了。
     与现在澳大利亚的大学数量相比，当时的大学数量几乎屈指可数，整个澳大利亚共有约13所大学，且大学的门槛很高，大概只有不到10％的中学生能够进入大学。至今桑德拉依然清楚地记得当年幼小的她与父亲对话的位置所在，就是那条墨尔本大学门前的马路，这条路记载着桑德拉幼年的梦想与志向。
     桑德拉的童年与少年是与美丽的梦想相伴着度过的。除了想环球旅行、去上大学外，她对自己将来的职业也在脑海中勾勒出与众不同的图景。后来回忆起儿时的日子，桑德拉依然记得1969年阿姆斯特朗登月前后的光景。那时小桑德拉是初中一年级的学生，那一天学校放假，因为桑德拉的家离学校很远，不方便回家，她便去了同学家中。两个女孩儿一起在电视机前观看了登月的全过程。如同其他许多孩子一样，阿姆斯特朗成为了桑德拉心目中的偶像，她也希望自己能够成为一名宇航员，这个梦想就这样开始在桑德拉的脑海中生根发芽，于是她将自己的想法告诉了父亲。
    那个时候，宇航员隶属于澳大利亚空军管辖，如果你想成为一名宇航员，首先要成为一名飞行员，然而那时的空军并不招收女性飞行员，那也是桑德拉第一次知道原来这个社会中还有这样一种男女有别的规则：有一些事情是女性可以做的，而另一些事情却不行。
     桑德拉的父母对待儿女从来都是平等的，也从未告诉过桑德拉有什么事情是她不能做的，因此这是小桑德拉第一次知道，原来这个世界上还有女性不可以做的事情，这对于年少的桑德拉而言是一个不小的震动。虽然她最后也没能成为宇航员，情况总是不断地发生变化，但那的确让桑德拉开始更全面地去解读、去理解这个世界。
     桑德拉的大学时光 桑德拉初中毕业后在墨尔本的一所高中读书。在她结束高中的学习前，澳大利亚国立大学有一个项目，希望在全国范围内招收最优秀的高中毕业生到该大学读书。因为澳大利亚国立大学是当时澳大利亚最好的大学，桑德拉提出了申请，并顺利被录取。很幸运的是，那时桑德拉的大学学费全免，父母便不用为她筹措学费，而只需提供生活费。家中的这个难题就这样因为桑德拉的优秀迎刃而解了。在生活费方面，因为桑德拉要好好学习，没有时间出去打工，因此生活费还是需要父母的支持，不过她也感觉到父母很乐意支持她。桑德拉认为父母是一贯支持和关爱自己的，这对她将来在组建了家庭后关心家人产生了重要影响。虽然桑德拉最终没有进入儿时梦想的墨尔本大学，而是去了澳大利亚国立大学，不过无论如何她的大学梦实现了。
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让梦想成真

——詹姆斯·库克大学校长桑德拉·哈丁

童年梦

桑德拉的大学时光

家庭·学习·工作

博士梦与美国行

重返澳洲

詹姆斯·库克大学第一位女校长

哈丁的理念

为“热带”奔走

忙碌着，收获着

家·事业·人生

美丽人生

——格里菲斯大学董事长莱宁·福德

雪色的梦幻

美丽童话

逆境求生

关注社会

福德的职业生涯

崭露锋芒

有爱相随

奉献才华

铸就辉煌

虐童调查报告

余晖亦如昔

后记 不一样的精彩